Пришлось объяснять.
— Дело в том, что я случайно коснулся Древа во время драки, — вздохнув, пояснил я. — После этого оно и начало цвести. Так что всё, что нужно было делать — просто следить за Древом. А уж выяснить, что это был я — дело нехитрое…
— Отличный вывод! — мягко, одобряюще усмехнулся ректор. — Олег, вы делаете поразительные успехи!
— Благодарю! — манерно шаркнув ножкой, фальшиво поклонился я. — Но это не отменяет главный вопрос: зачем я вообще вам понадобился?
— Ну как зачем?! — в этот раз пришла очередь ректора удивляться. — Ты же выходец из другого мира! Носитель нового небывалого знания! Разве мог я упустить такой шанс?! Ну, и главное, у тебя с собой была Книга. Не стану скрывать, она казалась мне куда привлекательнее любых знаний! Если хоть часть того, что писали о ней древние историки — правда, то она скрывает невероятной мощи знания! Невероятной!
— И вы, разумеется, хотите ими обладать? — вздохнув, спросил его Алан. — Нет, вы ничего такого не подумайте, и грубым я показаться не хочу, но всё-таки я был в праве ожидать от вас более интересных мотивов, чем банальная жажда власти и могущества! Хоть бы мира во всём мире могли ради разнообразия ради пожелать, что ли…
— Ох, молодость… — вздохнул ректор. — Мир во всём мире-то мне зачем? Да и могущество с властью — не самые лучшие мотиваторы! Нет! Мне нужны были знания сами по себе! Это же столько нового и замечательного можно было бы из неё почерпнуть…
Деронд Деру только что сказал, что ему не нужны ни власть и ни могущество?! Да я ушам своим не верю! Да я готов был поспорить, что как раз этих вещей наш ректор и жаждет больше всего на свете!
— А вот тут я вынужден вас разочаровать! — спокойно глядя ему в глаза, сообщил я. — Книга — это вам, простите за тавтологию, не какая-нибудь банальная книжонка из библиотеки! Книга разумна! Сама себе на уме! Она не возьмёт и не выкатит перед вами все свои знания для свободного использования. Ничего подобного! Она даст вам ровно то и ровно в том объёме, в котором сама захочет! Так что, увы, но все ваши надежды накрылись медным тазом…
На мгновение мне показалось, что ректор расстроился. Но лишь на мгновение. Как бы то ни было, он очень быстро овладел собой!
— Уверен, что это лишь из-за отсутствия у вас опыта! — мгновенно парировал он. — Более опытный волшебник нашёл бы способ узнать необходимое в мгновение ока! Для меня вообще большая загадка, почему Книга избрала вас своим носителем! Вы же ничего не умеете! Вы даже волшебником до сегодняшнего дня не были!
— А вот это и для меня самого большая загадка! — развёл руками я. На оскорбление относительно того, что я ничего не умею, я внимания не обратил. В принципе, говоря про волшебство, всё так и было. — Кстати, а зачем вам понадобилось проворачивать всю эту аферу со Знаком и исчезновением магии? Это же бессмысленно!
— Вовсе нет! — ухмыльнулся ректор. — Мне нужно было вас как-то простимулировать. А этот знак прекрасно действует на потенциальные магические способности! Ну и, к тому же, позволяет временно отключать магию. А это стало бы для меня прекрасным преимущестом…
— Преимуществом?! — фыркнула Милена. — Это каким, интересно, образом?! Вы же точно также лишены магии, как и все остальные!
— А вот и нет! — мягко улыбнулся Деронд Деру, и по кабинету пронёсся сквозняк.
Я остолбенел. Выходит, у ректора было волшебство! Этого не могло быть! Но я же сам видел на Аттестации, что у него его не было!
Хотя минуточку… Что именно я видел?
И тут всё встало на свои места.
— Вы ведь не Деронд Деру, верно? — спросил я его.
В ответ ректор криво усмехнулся.