И ласка, застывшая в охотничьей позе под надписью.
- Ты очень здорово парируешь словами, наверное, просчитываешь всё наперёд. Этот навык развивается с получением нового уровня?
- Ну вот, опять в словах яд.
Андрей выдохнул и не позволил себе вспылить.
- Зачем ты пришла, Юль? – спросил он уже другим тоном.
- Я хотела с тобой объясниться лицом к лицу Ты же этого хотел?
- Теперь уже не знаю.
- Послушай, я правда тебе очень благодарна за всё. И каждый из лесного народа тоже. Безмерно! Ты наш друг навсегда, и тебе всегда окажут помощь. Но я… Пойми, у меня теперь свои обязательства.
- Скажи, - вдруг спросил Андрей, - ты с самого начала знала, что всё так и будет?
- Нет, я думала, мы как-то… разберёмся.
- Что я буду сторожить двери спальни, в которой новобрачные принц и принцесса будут зачинать наследника? - горько усмехнулся Андрей.
- Андрей, пожалуйста, мне тоже больно.
- Как скажешь, Юля. Для тебя всё, что угодно.
Она вдруг коснулась тесёмок, Андрей схватил её за руку. Прикосновение к до боли знакомой ладони вызвало головокружение. Андрей прикусил губу и ощутил вкус крови. Он хотел сказать, что не стоит, не надо его жалеть, но слова застряли в горле. Вместо этого он быстро поцеловал ладонь. Губы не решился, знал, что не отпустит.
- Хочешь быть принцессой, будь, - тихо сказал Андрей и отпустил ладонь.
Он отвернулся в сторону, глядя как бабочки летают вокруг фонаря. Юля ушла. Правда, ненадолго задержалась в дверях и сказала уже совсем другим, холодным и властным голосом:
- Когда вернёшься на Свободу, найди Станислава, он поможет тебе с договором. В крайнем случае даст ещё ампул. Ещё тебе нужна хорошая привязка ко входу в Игровую зону. Сегодня утром тебя сопроводят до удобной точки со всеми наградами.
Эскортом к Казакову прислали Рэма и того блондина, единственного выжившего из его обоймы.
Его сначала провели в земляную нору, а потом в каменную пещеру. Лесные шли молча, несли на спинах набитые рюкзаки с дарами. На Андрея старались не смотреть. Тот тоже равнодушно шёл, куда прикажут.
Выход оказался около узкого водопада, его шум эхом наполнял пещеру.