Точно также, как всё это наверняка сейчас не интересует этих самых жрецов Светлых богов. Да, Максим не спорит. Они наверняка хотят всё сделать красиво. Ведь от их действий зависит Величие и Могущество храма, которому они служат. В их пользу говорило то, что при появлении нечисти, эти жрецы, находящиеся поблизости, принимали все возможные меры, для ликвидации очага опасности для местных жителей. И за это они ничего не требовали! Местные жители сами потом несли какие-нибудь благодарственные взносы, что только могли принести, в ближайший храм. Возможно на это и был весь расчёт? Но это было неважно. Даже несмотря на присутствие этих рыцарей без страха и упрека, вовсю процветали и наемники. Те самые рейнджеры и охотники за нечистью. Хотя они и брали за свою работу полновесным золотом, жрецы отнюдь не были против того, что эти потенциальные смертники вмешиваются в их дела. Тем более, что и они после своих вылазок всё равно шли в храм с благодарственными взносами. Так что тут получалось снова какое-то колесо.

Грустно встряхнув головой, Максим понял, что все эти сложности ему сейчас просто не понять. Нужно будет добраться до ближайшего города. когда он принесёт туда голову убитой твари, а также известие о ликвидации группы разбойников, наверняка получит какое-то вознаграждение. А потом можно будет отправиться туда, где главарь этой банды зарыл своё золото. Вот только теперь Максим задумчиво относился к вопросу, касающемуся тех самых предупреждений об опасностях, которые ему рассказал разбойник. Ведь он прямо намекал на то, что посторонний туда подойти просто не сможет? Если это всё правда, то могут возникнуть большие проблемы. Хотя разбойник утверждал, что там достаточно большие деньги спрятаны. Ведь он старательно прятал всю кубышку банды. Разбойникам это не нравилось, но выбора у них не было. Он был главарь! Тем более, что эта казна разбойников должна была хранится в таком месте, где до неё не может добраться никто посторонний. Значит нужно будет узнать как можно больше информации о подобных местах, которые могут представлять для него опасность.

Разглядывая свои наконечники стрел и меч, Максим задумчиво цокал языком. Он понимал, что здесь происходит что-то необычное. Когда он давал задачу для дроида-ремонтника, то давал обычные, по его мнению, настройки. Так вот странность… Максим точно помнил, как в момент удара узоры на мече светились как-то необычно и ярко. Но проблема была в том, что солнце в этот момент как раз скрылось за горой. И сверкать лезвию клинка просто не было причин. А значит, вот могло произойти еще что-то.

Задумчиво хмыкнув, Максим подошёл к ремонтному дроиду и при помощи коммуникатора поднял лог-файл с информацией о проделанной работе. Где-то здесь крылся ответ того, что произошло на самом деле. Когда он изучал этот файл, то неожиданно для себя парень увидел, что для изготовления рисунка на лезвии меча и наконечниках стрел, ремонтный дроид использовал напыление из чистого серебра. По сути, эти рисунки были выполнены металлом, который ещё на Земле считался довольно опасным для различной нечисти. Может поэтому всё тут так и произошло? Тяжело вздохнув, Максим покачивал головой. Всё-таки подобные защитные средства ему не помешают. Но на всякий случай нужно изготовить что-то дополнительно. Что-то такое, что не будет привлекать столько внимания. Судя по всему, парень слишком увлёкся, когда создавал при помощи технологических устройств всё это оружие. И теперь подобное отношение к этому вопросу может сыграть очень плохую роль при столкновении чьих-либо интересов. Ведь понятно же, что простой рейнджер не может иметь подобного вооружения. Сразу начнут задавать ненужные вопросы.

Задумавшись над решением этой ситуации, парень тихо задумчиво покачал головой. Как бы он не хотел, нужно решать этот вопрос как можно быстрее. Так как он собирался на той волне, которая ещё не утихла, да и имеющаяся, пока что не завонявшаяся голова монстра, успеть хоть как-то укрепиться на позициях в ближайшем городе. Вернее, в Вольном городе Прагнар. Именно так назывался этот городок, который зафиксировал дрон-разведчик. Как только Максим сумеет там укоренится, можно будет действовать дальше. Бродить по горам можно будет уже спокойно. Никто не будет задавать лишних вопросов. К рейнджерам так не относятся. Они вообще-то существа свободные. Где хотят, там и ходят. Если захотят, то подпишутся на работу к местному хозяину, барону. Если же нет, то барон удержать их не сможет. Как парень не раздумывал, эта легенда ему подходила больше всего. Однако при этом он также понимал и то, что у тех же рейнджеров могут быть какие-то свои опознавательные знаки или слова. Если он назовётся рейнджером, то ему нужно их знать. А где он их возьмёт? Среди разбойников не было никого, кто хотя бы был учеником рейнджера. Таких разумных так просто не отпускают. Так как рейнджер в лесу становится очень опасен. Поэтому лучше тогда ему выдать себя за обычного наёмника. Пришедшего откуда-нибудь издалека. Главное, что он не местный. Пришёл сюда для того, чтобы выжить. Столкнулся во время перехода с разбойниками, которых перебил. Честь ему и хвала. Потом столкнулся с монстром, которого тоже убил… И теперь думает, может ему стать охотников за монстрами? При таких размышлениях ему никто мешать не будет. По крайней мере, парня в этом убеждали разбойники, когда Максим их допрашивал. Хотя они тоже могли чего-то и не знать. Максиму бы очень не хотелось наткнуться на неправильность данных, которые могут очень неприятно подпортить ему жизнь…

На следующий день, тщательно проверив всё своё снаряжение, но всем девчонкам ещё раз повторил все свои инструкции. Они не должны ни в коей мере покидать пещеру. Так как снаружи очень опасно. Максим отправляется в разведку. Постарается вернуться как можно быстрее. Но понятно же, что для того, чтобы выяснить всё как следует, ему понадобится достаточно много времени. В этом случае, девушки должны понимать, что парню придется задержаться. Может быть на несколько дней, а может быть даже на пару недель… Связаться с ними он просто не сможет. Хотя бы по той причине, что в горах сигнал от коммуникатора не проходит. А спутника над ними просто нет. Да и коммуникатор он носить не сможет. Придётся его снять.

Заранее подозревая дополнительные проблемы, Максим решил свой коммуникатор спрятать за пределами пещеры. Там, где он будет в безопасности. И там, где этот коммуникатор никто не будет искать. Поэтому, он нашёл одну расщелину, расположенную достаточно высоко, чтобы непогода не забросала её льдом. А также, до неё просто не смогли бы добраться какие-нибудь местные твари, которые могут отправиться по его следу. В этой расщелине он и спрятал коммуникатор, тщательно его завернув в непромокаемую ткань. Теперь можно было двигаться дальше. Максима ждал город.

Вернувшись обратно на свою дорогу, Максим достал из стоявших рядом кустов коробок, в котором находился самодельный холодильник, с головой монстра, и направился дальше. Сейчас ему нужно было идти туда, куда его зовёт долг. А долг у него сейчас был один. Выжить! Любой ценой выжить!

Путь в город

Перед тем как направиться в город, Максим старательно пересмотрел свои трофеи. Их тоже можно было отнести туда на продажу. Осмотрев меч убитого им главаря разбойников, парень понял, что несмотря на свой простенький вид, оружие было достаточно опасным, и неприхотливым. Что ему и было нужно. Немного изменив рукоять, парень приспособил это оружие к своей руке. И теперь мог спокойно выхватить закреплённый на ноге клинок. Крепление конечно было немного необычным для данных мест. Но это было неважно. Каждый изворачивается так, как ему удобно. Кроме того, при себе у разбойников было небольшое количество денег. У главаря было даже несколько золотых монет. Так что на первое время хоть какие-то средства, но имеются. Понимая, что все эти знания языка, которые он получает разбойников, ему не сильно подходят, так как подобным образом наверняка разговаривают обычно простые люди и крестьяне, Максим решил изображать из себя заядлого молчуна. А зачем говорить лишний раз, если он и так всё понимает? Правильно, незачем! Тем более, что насколько было известно Максиму, в Вольных баронствах всех в первую очередь оценивали по их способностям и понятливости. А значит, у него есть шанс. А слушая то, что происходит вокруг, и анализируя ситуацию, парень достаточно быстро сможет научиться всему необходимому. Тем более, что даже во время учебы в колледже практически ни с кем не общался. Только молчал, и наблюдал… В его случае это очень важные способности!

Когда говорили разбойники, до города было по прямой где-то около ста километров. А раньше он не был обнаружен парнем именно по той причине, что он просто не пытался отправлять дронов-разведчиков на другую сторону этого горного кряжа. Однако теперь у него была такая возможность. Двигаясь пешком Максим достаточно быстро нашёл следы того самого каравана, который прошёл буквально два дня назад. Сложно не найти такие кучи дерьма, которые выкладывают ящеры, везущие телеги с грузом! Некоторые из этих куч уже кишели местными насекомыми. Ну, что тут можно было сказать? И на Земле тоже были любители этой массы, которую часто и густо выкладывали различные животные где попало. Поэтому Максим старался спокойно реагировать на всё это. Просто обходил такие места стороной. Хотя запах там был действительно великолепный! Настоящее амбре.

Судя по всему, на этой территории довольно серьезно относились к охране. Буквально через несколько километров, Максим заметил немного в стороне одинокую башню на естественной возвышенности. От неё в его сторону уже летел какой-то всадник на довольно шустром ящере. Этот ящер чем-то напоминал пахицефалозавра, когда-то существовавшего на Земле. Наверняка такой же травоядный. Но при этом довольно шустрый. На нём сидел всадник. Как уже понял парень, обычных животных здесь не встретишь!

Заметив всадника, Максим спокойно остановился и опустил свою коробку, а также сверток с трофеями. Ему не нужно было провоцировать местную стражу. Наблюдая за приближением этого всадника, который явно просто хотел узнать, по какой причине здесь появился чужак, Максим старался держать руки на виду. Он помнил о том, что по истории древней Земли не просто так было отработано движение приветствия правой рукой. Ведь когда протягиваешь правую руку, то по её содержимому можно понять, что ты задумал. Если в ней зажато какое-то оружие, то значит ты хотел напасть. Если же рука свободна, значит ты пришел с миром. К тому же Максим собирался какое-то время пробыть в этом городе. Так зачем конфликтовать? При этом он старался держаться как можно свободнее. Напряженная Фигура тоже может заставить занервничать стражника.

— Кто ты, и что ты здесь делаешь? — Резко затормозил поблизости от него, но не так близко как могло бы показаться, своего ящера всадник, оказавшийся довольно молодым парнем. — Это территория вольного баронства Прагнар! Здесь кому попало не рады…

Спокойно фыркнув на его заявление, Максим. который должен был продолжать изображать молчуна, просто толкнул ногой коробку, которая при этом движении открылась. Медленно наклонившись над коробкой, парень с большим трудом сдержал приступ брезгливости, когда отшатнулся назад, заметив её содержимое.

— Охотник за нечистью? — Заметив неопределённое пожатие плечами, парень коротко кивнул головой своим мыслям. — Где ты эту тварь поймал? Судя по всему, опасная?

Максим всё также коротко фыркнул, и пожав плечами показал в сторону Драконьего кряжа. Большего и не нужно было говорить. Этот стражник дальше сам придумает всё необходимое. Он убил нечисть, и шёл в город за вознаграждением. Да, нечисть была за пределами вольного баронства. Но кто вам сказал, что она не собиралась прийти сюда? Ведь известно же, что всякая нечисть старается подобраться как можно ближе к местам, где проживают обычные разумные? Учитывая все эти факторы можно понять, что он, как охотник, просто направился в ближайший город. Если ему здесь заплатят, а жрецы Светлых богов заплатят, можно было понять, что город может обзавестись в его лице ещё одним охотников за нечистью. А в этих местах подобное умение было вполне востребованным.

Быстро сняв со своего пояса какую-то деревяшку, стражник вытащил из-за пазухи чернильницу с пером.

«Интересно на это посмотреть? Неужели он ещё и писарь?» — Но свои вопросы Максим оставил при себе! Зачем кого-то ими беспокоить? Судя по всему, этот стражник решил прямо на месте выписать ему пропуск в город. Ещё бы! Таких местах охотники за нечистью лишними не бывают. А он довольно хороший охотник, если умудрился в одиночку убить подобную тварь… Только потом уже, когда он сдавал свой трофей, Максим узнал, что это был не упырь. А гораздо более опасная тварь. Подготовившись писать на дощечке, стражник вопросительно посмотрел на парня. Судя по всему, он ждал свою мзду. Тяжело вздохнув, Максим достал из пояса, который заранее приготовил для подобных вещей, первую подвернувшуюся монету. Это был серебряный. Хотя и не полный. Да-да! Здесь, среди простого люда ходили и разрубленные серебряные. Так называемые половинки. Парень молча передал эту монету стражнику. Тот быстро проверил полученное серебро на зуб, после чего также быстро что-то начертал на дощечке. Получив своеобразный пропуск, Максим поморщился от пыли, которую поднял ящер. Стражник не собирался задерживаться возле постороннего. Посмотрев на башню, куда тот направился, Максим только покачал головой. Интересно, а в башне есть хотя бы десяток стражников? Если там один или двое, то у местного барона могут возникнуть большие проблемы. Достаточно узнать это, и можно разработать свой план по вторжению на его территорию. Хотя подобные нюансы Максима не интересовали. Зачем ему всё это? Для того, чтобы претендовать на земли барона, нужно самому быть хотя бы бароном. Ведь понятно же, что остальные бароны, которые уже очень часто являются родственниками друг другу, не позволят чужакам укорениться на территории, на которую они могут посадить своих собственных детей? В этом случае у парня могут возникнуть большие проблемы. Таким образом рисковать он не собирался.

Тихо ухмыльнувшись, Максим подул на дощечку, чтобы чернила, которыми писал этот стражник, высохли, после чего спрятал её во внутреннем кармане своей куртки. Ведь не зря же он отдал пол серебряного? А значит, можно будет предъявить эту дощечку на воротах города. Местные стражники наверняка поймут, откуда он пришёл, и возможно даже и то, зачем именно он пришёл. Хотя при всём этом, Максим прекрасно понимал, что что с такой скоростью он сегодня уже не дойдёт до этого города. Будь у него такой ездовой ящер, то всё произошло бы гораздо быстрее. Вот только где его держать в скалах Драконьего кряжа? Любое живое существо требует специального ухода. А такой возможности у него там просто нет. Поэтому, как бы ему не хотелось придётся ходить на своих двоих ногах!