– Я хочу впереди! – стал ныть мальчик.

– Пусть сидит, – разрешил Роман. – Не боись, шеф, сочтемся.

– Хозяин барин, – философски заметил шофер, и машина плавно тронулась с места.

Во время езды Роман молчал. Волчонок тоже. Мальчику не часто приходилось разъезжать в легковушке, и он был занят дорогой. Водителя нисколько не удивил странный вид пассажиров. Таксистов трудно чем-нибудь удивить. Он был молчалив, и все трое ехали в полном молчании. Когда машина остановилась, Роман вытащил из кармана старых тертых перетертых джинсов последние деньги и, не считая, отдал их водителю. Тот тоже не стал считать, потому что опытным взглядом определил, что денег хватает.

Роман и Волчонок вылезли из машины и оказались перед кирпичной пятиэтажкой, длинной как железнодорожный состав. Роман что-то про себя посчитал, ткнул пальцем в один из подъездов и сказал:

– Туда.

Волчонок не стал ничего спрашивать, и они пошли к шестому подъезду. Это была старая заводская общага, и вахтерша, когда они вошли, оглядела их тяжелым подозрительным взглядом. Видно было, что она очень хочет о чем-то спросить, но сделать ей это не позволяет, во-первых, слишком ранний для нежеланных гостей час, а во-вторых, очень насупленное и чересчур грозное и недовольное лицо молодого человека. Роман и Волчонок беспрепятственно вошли в общежитие, поднялись на четвертый этаж. Перед ними был длинный полутемный коридор. Здесь был такой отвратный запах, что оба поморщились и прибавили шагу.

– Здесь, – сказал Роман и постучал в одну из комнат.

Прошла целая минута, прежде чем за дверью послышались какие-то звуки, похожие на шаркающие старческие шаги. Но дверь открыл совсем не старик. Это был парень, выглядевший намного моложе, чем Роман. Он был в очках и все равно щурил на пришедших глаза. От него шел еще более крепкий запах, чем из коридора.

– Ты как всегда с похмелья? – даже не спросил, а сказал Роман. – Пустишь меня на пару недель?

– Заходи. Только с комендантом сам будешь договариваться, – сразу предупредил парень в очках. – А то я тут с ним недавно во взглядах разошелся.

Роман вошел в комнату. Мальчик за ним.

– Э, постой! – парень всполошился. Он только сейчас разглядел Ваню. – А это что за пацан?

– Он со мной. Младший брат. Из деревни.

– Что-то ты никогда не говорил, что у тебя есть брат, – с сомнением покачал головой парень.

– Слушай, ты чего из милиции что ли? – возмутился Роман. – Я сам про него недавно узнал. Это мой брат по отцу. Отца моего сын. Понятно тебе?

– Прямо индийский фильм. Да ладно ты. Чего разгорячился? Мне без разницы твой малец. Только пусть он мою технику не трогает. А чего ты дома не живешь?

– Быстро раздевайся, – приказал Роман Волчонку. – У тебя есть чем его вытереть?

– Найдем, – вздохнул парень и поплелся к шкафу.

– Я с матерью поссорился, – стал рассказывать, растирая ребенка полотенцем, Роман. – Как раз из-за него.