Наконец Линда кивнула:

Три дня карцера и голодовки прояснили ей только то, что пока чип — в ней, спрятаться нереально. А выковырять его — рудники!..

— Хватит кусать губы! — голос Линды звенел от сдерживаемой злости. Она наверняка чувствовала то же, и ещё впитывала эмоции напарницы, — Подумай лучше, как мы реально можем помочь им? Не повезём же мы, и правда, все пять миллиардов — во Флот?!

Однако девушка нашла нужным поприветствовать их и уточнить:

Мишка сморщил мордочку, и принялся тереть нос и глазёнки обеими лапами, и смешно порыкивая, и мыча: ну не дать — не взять, нашкодивший курсант-первогодка!..

Сил. Времени. Ресурсов.

— Линда? — ей пришлось сглотнуть. Хотя и глотать было нечего — она не ощущала ни рта, ни горла, ни языка…

— А что, тот п…рас, который сейчас сидит там, в диспетчерской — давно он там?

Впрочем, они с Линдой обсуждали и такой вариант — если погибнет кто-то один…

Их, и другие танки, снова «выпустили» из брюха Линкора.

На их планете дождь тоже шёл часто. Ну так — климат контроль же, мать его… Для блага посевов.

— Я. — он кивнул, — Сверху спустили такое распоряжение, я и ввёл.

Или вообще — внезапно выныривали из подпространства, и полностью уничтожали столь ценный агрегат и всю многотысячную бригаду высококвалифицированных техников, если рядом не было солидного прикрытия в виде Фрегатов и Линкоров с танками!

— Миша жив. Он в соседнем блоке реанимации. Тоже в баке. Правда, ещё без сознания — его черепная коробка пострадала сильнее… А от тела сохранилось только вот так. — док провёл себя по животу.

Ничего, чёртова дверь сейчас будет отперта: удар!

Эта стратегия так или иначе оправдывала себя. Особенно в последние два года, когда материальные ресурсы землян превысили потенциал противника в пять-шесть, и более, раз. Никто из людей не сомневался: окончательная Победа близка!.. Если, конечно, враг не придумает что-то кардинально новое. Как уже случалось — с дренажным полем, например.

— Да, я знаю! Ограничивает только квалификация, и полученная после Интерната профессия. Возраст. Да и то — не всегда.

— Сержант Престон, полиция Лахора. В отделение поступил сигнал, что здесь пьяный дебош. Будьте добры ваши удостоверения лич…

— А если вы «обидитесь», сегодня у вас не будет этого.

И здесь ничего не изменилось. Прозвучал звонок: там, в учебных корпусах, перемена аудиторий. Коридоры загудят, воспитанницы «организованно» перейдут.