— Да.

— Вы имеете в виду ту гостиницу, в которой я была несколько дней назад? Так я остановилась в ней исключительно потому, что там самые лучшие ванны и есть горячая вода. Люблю, знаете ли, чистоту.

— Это мне нравится, — дроу зло усмехнулся.

Он наклонился и, схватив меня поперек талии, стремительно вздернул наверх. Ну и силища у этого субтильного с виду эльфа!

Дальнейшие события я почти не запомнила, потому что они слились в сплошной кошмар от бешеной скачки по степи. Эльф усадил меня впереди и всю дорогу крепко прижимал к себе. Наверное, только поэтому я не навернулась. Мутить меня начало почти сразу. Как еще не порадовала окружающих видом своего обеда, не знаю. По внутренним ощущениям, ехали мы недолго — всего каких-то полчаса. Но этого хватило, чтобы возненавидеть эльфа, с настойчивостью искавшего меня непонятно зачем.

Все это время я буквально орала мысленно, призывая Аррана. Но этот гад чешуйчатый даже и не подумал появиться. Ненавижу!

Но все, даже самое плохое, когда-нибудь заканчивается. Вот и мы приехали к лагерю эльфов — с десяток расшитых черными узорами шатров располагались в небольшой рощице вечнозеленых деревьев, похожих на самшит. Примыкала эта роща к отрогам горной гряды, которая бросала благодатную тень на окружающее пространство.

Дроу спешился сам и снял меня с седла, прижав к себе. Это он зря. Когда он случайно, наверное, надавил мне на живот, я почувствовала, что вот он — финиш. Пришел. И каким-то чудом вывернувшись из рук эльфа, успела тоже чудом добежать к ближайшим кустам, где меня и стошнило.

— Отведите ее и остальных женщин к озеру, — услышала я надменный и полный брезгливости голос. — Пусть приведут себя в порядок. Эту — его палец ткнулся в меня — ко мне в шатер. Я скоро вернусь.

Еще одно озеро? То ни одного на несколько дней пути, то сразу два. Нет в мире симметрии.

Как бы то ни было, уже другой дроу проводил меня по тропинке к небольшому водоему и ушел.

Еще три девушки появились возле озера. Мелькнула мысль воспользоваться возможностью и сбежать, но быстро пропала.

Куда я побегу? Одна посреди степи, без транспорта, даже без вещей. Ага, а верховые животные темных эльфов, как выяснилось, могут по запаху преследовать цель. Или… стоит все-таки попытаться? Какие у меня шансы? Точнее, чем мне грозит то, что я останусь?

Ответ очевиден — дроу решит продолжить то, что начал в борделе. А бежать на этот раз некуда. Так как я буду выкручиваться на этот раз, учитывая то, что секс с незнакомым мужиком, иного, простите за конкретику, биологического вида, совсем не входит в мои планы?

Скоро выясню, как. Но сдаваться на милость обстоятельств я определенно не буду. Не по мне это. Выкручусь, чего бы это ни стоило.

— Присаживайся, — дроу кивнул на стул напротив. — Вино будешь?

— Нет, благодарю.

После озера меня в соответствии с приказанием главного темного эльфа отвели в его шатер. И сейчас я смотрела на дроу, который выводил на белом листе бумаги причудливые закорючки. Это у него почерк такой витиеватый или сам язык похож на смесь арабского с греческим? Красиво, конечно, но даже представить страшно, каково это — учить эльфийскую азбуку. Бедные детишки… А вот что насчет меня? Хм. Приглядевшись, я даже смогла прочесть некоторые слова: «нижайше прошу рассмотреть… не сочтите за дерзость, моя королева… только необходимость могла вынудить…» Ух ты, как повезло, я понимаю эти кракозяблы!

— Ты так внимательно смотришь, что можно подумать, способна прочесть, — насмешливо произнес дроу, не прекращая писать.

— Лишь единицы из вашего человеческого племени способны изучить язык эльфов. И среди них точно нет ни одной женщины.