По сути, единственное, что меня по-настоящему удручало — это невозможность нормально помыться. Обтирание влажной губкой в условиях постоянного изнуряющего зноя не спасало совершенно. Поэтому, когда спустя пять дней пути караван подъехал к роще зеленых деревьев и Диля сказала, что нам предстоит купание, я обрадовалась, как никто. В глубине рощи оказалось озеро с прозрачной чистой водой. Как приятно будет туда окунуться!
Все девушки организованной группой направились принимать водные процедуры. Все было настолько спокойно все эти дни путешествия, что я почти перестала опасаться этого мира и расслабилась. Да еще Арран, как и обещал, пропал и не выносил мне мозг в прямом и переносном смысле.
Так что, с наслаждением выкупавшись и переодевшись в чистое платье, я почувствовала себя очень даже довольной жизнью.
Напевая себе под нос, я шла по тропинке со свертком одежды и с удовольствием вдыхала аромат мясного рагу со специями — это блюдо здесь я уже успела полюбить. Мокрые распущенные волосы приятно холодили спину. Жизнь была почти прекрасна — для полного счастья осталось только поужинать.
Я настолько потеряла бдительность, что когда мне навстречу выехал необычный скакун с развевающейся гривой, даже не сразу осознала, что не так. И только подняв взгляд и увидев темнокожего всадника с длинными белоснежными волосами, заплетенными в косу, поняла, что не стоило расслабляться. Вот совершенно. Потому как все инстинкты вопили: беги.
ГЛАВА 15
Я смотрела в красные глаза дроу и понимала, что неспроста у него на лице такое злорадное выражение. Нет, я совсем не расистка, но… отличить одного темного эльфа от другого еще не могла. Дело даже не в цвете кожи — оттенка (ха-ха) мокрого асфальта, красных глазах, длинных белых волосах или одинаковом обмундировании. Проблема была, скорее всего, во мне — слишком уж нетипичной была их внешность для моего восприятия. Или просто разум человека из мира, населенного одними людьми до сих пор отказывался верить в существование эльфов, тем более такой экзотической раскраски. Так что они были для меня все на одно лицо.
Но, похоже, у эльфа, который щурил на меня красные глазищи с высоты своей лошади, проблем с узнаванием не было.
А когда эта самая «лошадь» приветливо клацнула возле моего плеча своими внушительными клыками, я вздрогнула. Что это вообще за чудо-зверь такой? Повыше обычных лошадей, на которых ездили охранники каравана, животина походила скорее на большую собаку, чем на привычное мне парнокопытное. Опустив взгляд, я только убедилась в предполагаемом сходстве — на ногах существа были когти. А судя по зубкам, питается странный зверь вовсе не овсом и травкой.
— Молодец, Тавор, — похлопал дроу по шее свое верховое животное, — нашел девку.
Мда. Значит, мне не повезло и это дроу из борделя. Только вот любопытно, это охранник, которого соблазнила девчонка— наркоманка или тот, кто тискал меня в номере?
Ответа на сей животрепещущий вопрос я не получила. И рука, свысока протянутая мне повелительным жестом, тоже ни о чем не говорила. Это чего он хочет?
— Приветствую вас, господин дроу, — я поклонилась. Так, вроде, надо обращаться к эльфам?
— Женщина! — обратился ко мне дроу. — Посмотри на меня.
Я молча подняла взгляд.
— Ты посмела сбежать от меня!
— Простите, господин, но я не понимаю вас! — честно ответила я. — Я ниоткуда не сбегала. Я вообще не уверена, что мы раньше встречались.
Что интересно, говорила я абсолютно искренне.
— Да как ты смеешь! — возмутился эльф. — Ты была в борделе!
— Эм… в борделе? — я захлопала ресницами.