А потом тьма зарычала. Утробно и многозначительно. Кусты зашуршали. Тут уж любой человек разумный понял бы, что дело – дрянь. Я подорвалась, метнулась к дому и… в кого-то врезалась. Кружок тьмы расплавился под сиянием кристалла на конце палочки и осветил хмурое и как всегда неодобрительное лицо Олевского.

— Антон Макарович!

Вендиго отклеил меня от себя и ткнул палочкой в фонарь. Стало светло, спокойно и… дышабельно.

— Студентка Огнецвет? Что вы тут делаете? Где все?

— Я не знаю… я палочку забыла.

— Очень на вас похоже. Ваше счастье, что это был не прорыв, а пробой. Прорвалась пара гулей и несколько бескудов.

— Бескудов? Пещерных вампиров? Из какого мира?

— Из мира Лабиринтов.

— А гайтраши? Среди них случайно не было гайтрашей?

— Призрачных псов? Нет, не было. Почему вы спрашиваете? Идет зачистка силами студентов, бояться нечего. Это хорошая внеучебная практика.

— Ясно. Понятно, — сказала я, стуча зубами и оглядываясь на кусты.

— А мне вот ничего не понятно. Почему вы стояли в темноте? Одна. Без палочки.

— Потому что я… ее забыла. А как вы меня разглядели?

— Потому что я вижу в темноте.

— Ах, да! Да, конечно. Понятно. Удобно. Я вот так не умею… к сожалению… моему… великому.

— Да уж. Давайте с начала и поподробнее. При чем тут гайтраши?

— Я ждала девочек. Ксеню… баронессу фон Райндорф и Марью Степанову. Фонарь погас. И я считаю, его специально потушили. Антон Макарович, там… — я, слегка задыхаясь, ткнула пальцем в кусты, — там что-то было! Какой-то зверь!

Олевский не стал подтрунивать и задавать вопросы, вроде: и как же вы смогли что-то рассмотреть? В темноте не видите, палочки нет, осветить нечем. Антон Макарович замер и, кажется… принюхался.

— А можно я вас за руку возьму? —вырвалось у меня.

— Что? — Олевский перевел на меня растерянный взгляд.