- Эрик. - Повторил собеседник и я понял, что он представился.
- Владимир. - Тут же ответил я и коротко кивнул.
- Откуда ты здесь взялся, Владимир? - Эрик дожевал мясо и вытер нож о брюки.
- Из страны дураков. - В моем голосе прозвенел упрек к самому себе. - Слушай, эту дрянь вообще можно есть? - я указал на разделанную тушу монстра. - Мы ничем не заразимся?
- Не знаю. - Отвечал Эрик.
- Молодец.
- Хочешь с голоду умереть? - пожал он плечами. - Твое право. - А может тебе не терпится дойти до состояния, когда ты начнешь пожирать себя, отрывая от своего тела кусок за куском?
- Начну с тебя, а там посмотрим.
- С меня? - усмехнулся Эрик. - Не думаю, что я тебе придусь по вкусу.
- Скажи лучше, - сказал я, выдержав небольшую паузу, - как ты вернул мне мой прежний облик?
- Один укус, и ты как новенький.
- Что? - я снова поднялся на ноги перед костром. Вперился взглядом в поглощающего жареное мясо Эрика. Нет, он не был человеком - это однозначно. Его физиология уходила к чему-то другому. Может быть, кровь его обитала на Аммиземле, среди гоитхов, гуманоидов или же на Земле, среди упырей - кровососов. Одно я знал наверняка: Эрик тоже попал в какую-то историю, и теперь он здесь. Кроме того, он говорит, что спас меня от перерождения в монстра. Это подчеркивает его благородство, если, конечно, у него не было каких-то злобных планов насчет меня. Я прикоснулся к шее.
- На руке. - Сказал Эрик, дав понять, что я ищу не там.
Тогда я впервые обратил внимание на легкое, но ощутимое жжение на левом предплечье. Оголив его, я увидел две точки с запекшейся внутри кровью.
- Постарался сделать это как можно аккуратнее чтобы не было боли, крови, нарывов.
- Но зачем? Почему ты меня спас?
- Хочешь сказать, ты бы для других такого не сделал? Прошел бы мимо, подумав: "Да и х... с ним!"?
Я вновь посмотрел на укушенное предплечье, прикоснулся к нему. "Я вампир...", - пронеслось в голове. "Он превратил меня в упыря. Хм".
- Ты вампир отчасти. - Будто прочитав мои мысли, молвил Эрик. Он поднялся на ноги, отряхнулся и достал из кармана пачку сигарет.- Через укус я дал тебе иммунитет против здешней заразы. Теперь пустыня не сможет тебя переварить и выплюнуть.
- Переварить и выплюнуть?