— Правда? — удивилась девушка.

Всю жизнь она провела под землей, поэтому расположение детского садка не помнила.

— На этой поляне мы когда-то играли.

Дубы произрастали друг от друга на значительном удалении, оставляя между собой полянки с шелковистой травой, колеблемой легкими порывами ветра. Когда ветер налетал, то казалось: по траве пробегают морские волны. Волны налетали на необхватные стволы и разбивались об них, но исполины не замечали жалких притязаний — лишь равнодушно перебирали листвой и тут же впадали в вековую задумчивость.

— На этом самом месте шестилетний мальчик рассердился на пятилетнюю девочку и ударил ее магическим зарядом?

Ариэль закрыл паучий шрам на лице девушки поцелуем.

— Зачем ты вспомнила?

— Извини, я не хотела. Мне приятно думать, что ты нарочно пометил меня, чтобы узнать через пятнадцать циклов.

— Сама виновата, незачем было сердить. Зачем ты сказала, что первая долетишь до Алармейских гор?

Девушка посмотрела на высящиеся за горизонтом белые пики, до которых они так и не добрались, хотя находились в нескольких часах ходьбы.

— Но я же извинилась, — воскликнула она. — А потом предложила слетать к Алармейским горам вместе.

— Давай слетаем! — рассмеялся он.

Ариэль и Мюриэль взялись за руки и, дурачась, изо всех сил замахали крылышками. Внезапно между ними проскочила одна малиновая искра, за ней вторая и третья. Молодые эльфийцы недоуменно переглянулись: совершать магические действия при отсутствии волосяного покрова невозможно — это знал каждый эльфийский ребенок.

— На тебе остались волосы? — с сомнением спросил Ариэль.

— Ни одной волосинки. Все выбрили, даже на лобке.

— У меня тоже.

Между тем малиновые искры, свидетельствующие о наличии магической энергии, усиливались. Возлюбленные чувствовали, что между ними происходит нечто странное — это им нравилось. Их крылышки трепетали в унисон, и в ногах отчего-то возникла необыкновенная легкость.

— Держись, — только и успел произнести Ариэль.

Магическая энергия усилилась, и неожиданная подъемная сила, задаваемая трепещущими крыльями, подхватила юношу с девушкой и увлекла вверх. Когда это случилось, Ариэль и Мюриэль, и без того державшиеся за руки, теперь попросту вцепились в друг друга. Высота без опоры под ногами была непривычна, и лишь древнее — несомненно, присущее предкам — чувство полета позволило не растеряться, а отдаться воздушному потоку, понесшему их выше и выше.

— Ой, мы летим! — вскрикнула Мюриэль.