Для многих сабмиссивов эмоциональная открытость была более болезненной, чем порка.

— Это сложно и для Дома, и для саба, — довольный ее ответом, он провел костяшками пальцев по ее щеке. — Я буду первым и покажу тебе, как это делается, — он задумался на секунду. — Мне понравилось, как ты вздрогнула, и как возбуждение озарило твою кожу и глаза. Я наслаждаюсь тем, что могу сделать это своими руками. Наблюдая за тем, как ты извиваешься, я возбудился.

— О, Боже, — выдохнула она, и он усмехнулся ее потрясенному тону. Как давно сабмиссив заставлял его смеяться?

— Твоя очередь, Эбигейл. — Он задал ей вопрос, на который она должна была дать свой ответ: — Тебе было больно от вибратора?

Ее крошечный вздох на его настойчивость заставил его снова улыбнуться.

— Нет. Но мне не понравилось вздрагивать или удивляться. Или возбуждаться.

Что?

— Ты не возражала на прошлой неделе. Что изменилось сегодня? — он думал, что знает. А она?

Молчание.

— Может, потому что тогда ты была со мной. И это было… безопаснее?

И, возможно, более интимно с моими руками на тебе.

— Справедливо. Но ты должна знать, что я всегда был рядом и наблюдал за тобой, когда был включен вибратор.

— О, — последняя капля напряжения покинула ее тело.

Да, он ошибся, разрушив часть ее доверия к нему. Сожаление навалилось на его плечи. Не все сцены прошли так, как хотелось, но, поскольку контроль принадлежал ему, вина за неудачу также лежала на нем.

Он прижался щекой к ее шелковистым волосам, вдыхая легкий аромат.

— Мне жаль, Эбби. Пульт был не лучшим выбором для тебя. Я думал, это научит тебя прислушиваться к своему телу, не выставляя тебя на показ. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя брошенной.

БРОШЕННАЯ. О, небеса, словно она пятилетний ребенок в первый день посещения детского сада? И все же Эбби знала, что он не ошибся в своих выводах. Она чувствовала себя одинокой. Но то, как он прижимал ее к себе и гладил по волосам, уменьшало пустоту внутри нее.

Обсуждать случившееся было странно по-интимному. Непривычно. Конечно, у нее были парни, но даже в постели они предпочитали не обсуждать не самый лучший секс.

К сожалению, с Ксавье маятник качнулся слишком далеко в другую сторону. Его прощупывающие вопросы и намеренное изучение ее реакций были пугающими.

— Ну, что ж, зверушка, раз дистанционная игра исключена, мне придется заняться тобой вплотную и лично, — в его усмешке сквозила коварная нотка.