Его острый взгляд прорвался сквозь ее спутанные мысли.

— Да, Сэр.

— Продолжай в том же духе. Предупреждаю, если ты начнешь смотреть другие сцены, я увеличу интенсивность прямо в этом месте, — он поднял ремень, проведя концом по ее животу. — Мы, Домы, довольно конкурентоспособны, знаешь ли.

Интенсивнее? Это звучало не очень хорошо. И все же она была возбуждена. Ее кожа, казалось, была обработана пескоструйным аппаратом, и каждое касание заставляло нервы возбужденно работать.

Ксавье закрепил ремень под ее грудью, прижав ее к столу.

— Ты можешь дышать?

Она не могла сесть. Не могла вырваться.

— Я… я не… — как полноводная река, тревога ревела в ее голове.

— Сделай медленный вдох, — его ровный голос прорвался сквозь шум и панику. — Еще один, — когда он провел теплой рукой вверх и вниз по ее руке, биение ее сердца замедлилось. И ее разум снова включился.

Почему, черт возьми, она так сорвалась? Она наблюдала за сценами с элементами рабства без всякого страха. И это казалось страшнее, чем быть скованной. Ксавье аккуратно отобрал у нее контроль над ситуацией, а она и не заметила, как это произошло.

С Натаном она всегда отступала, прежде чем он доходил до этой точки. Потому что… потому что отчасти Эбби беспокоилась, что если она разозлит его, то он оставит ее скованной или, что еще хуже, сделает то, чего она не хотела.

Ксавье подкрался к ней незаметно. Он был самым уверенным в себе мужчиной, которого она когда-либо встречала. Он был самым самоуверенным мужчиной, которого она когда-либо встречала, будто он просто ждал, пока она устроится поудобнее. По непонятной ей причине она знала, что он не станет рисковать ее безопасностью, даже если потеряет самообладание во время сцены, в чем она сомневалась. У этого Дома всегда все было под контролем и в зоне полной ответственности.

— Готова?

Вдохнув, будто готовясь к уколу, она кивнула.

Он поднял другой ремень.

— Помни, что твое стоп- слово — «красный». Ты скажешь мне, если ограничители будут неудобны, или если ты будешь слишком волноваться из-за них. Ты поняла, Эбби?

Его голос проникал в самую глубину ее внутреннего «я».

— Да, Милорд.

— Очень мило, — его легкий поцелуй послужил наградой.

Но ее нервозность снова нарастала. Возможно, она доверяла ему — по большей части. Но полностью передать ему весь контроль? Она никогда не позволяла себе такого — особенно в сексе. Но все же чувство безопасности ускользало из-под ее контроля, будто он перевернулся в постели, забрав с собой простыни и оставив ее обнаженной.