— Тебе не все равно, — он коснулся легким поцелуем ее упрямых губ. — И я собираюсь удержать тебя рядом с собой.

Ее глаза расширились, и он почувствовал колебание в ее сопротивлении.

— Прости меня, Эбби. Я был неправ, не поделившись с тобой. И я очень медленно осознавал свои чувства к тебе, — мягко сказал он. — Именно это я и сделал в прошлую пятницу — попрощался с Кэтрин и сказал ей, что нашел того человека, которого смог полюбить. Он провел рукой по ее щеке, чувствуя себя так, словно поймал бабочку. — Я люблю тебя, Эбби.

— Ты не любишь. Ты не можешь.

Он скользнул рукой к ее шее, наслаждаясь биением ее пульса.

— Хочу и могу, — он достал кольцо из кармана и надел его ей на палец, прежде чем она поняла, что он делает. По собравшейся толпе людей вокруг них прошел возбужденный шепот.

Эбби не двигалась.

Отступив назад, Ксавье медленно вздохнул. Она могла быть полностью поглощена моментом, но и он сам был захвачен чувствами, и если она не согласится, то разобьет ему сердце.

Она повернула ладонь тыльной стороной к себе и уставилась на бриллиант, а затем и на него.

— Ты подарил мне кольцо, — ее ошеломленное выражение лица было восхитительным, словно после оргазма.

Он планировал, что в последующие годы будет часто видеть эти эмоции на ее лице

— Выходи за меня замуж, Эбби.

Ее мысли включились, заставив его улыбнуться.

— Значит, я буду женщиной для дома. Разве тебе не нужна еще одна или две, которых ты будешь водить в клуб и представлять в обществе?

— Ты уже занимаешь каждую из этих ролей. Я не был готов признать это. — Он не мог держаться на расстоянии от нее так долго. Медленно он заключил ее в свои объятия, пока ее мягкие груди не прижались к нему.

— Ты же не хочешь никаких обязательств в отношениях.

— Мне не нужен никто, кроме тебя. Никого не будет в моей жизни, кроме тебя, — слова прозвучали почти рычанием. — И для тебя не будет никого, кроме меня. Это и есть обязательства.

Когда она прильнула к нему, в его груди ослабла тугая спираль беспокойства.

— Выходи за меня замуж, Эбби.

— Но…