Я смаковал каждый момент, действовал неторопливо и тщательно всё подготавливал к театральному представлению. Немного огорчало, что погода отличалась излишней мрачностью, а в лагере приходилось выполнять в основном рутинные дела.
Одно из них связано с моей персональной гвардией, точнее небольшим взводом верных солдат с промытыми мозгами. Их нельзя использовать как опытных воинов, но с работой молчаливых носильщиков они справятся лучше всего. Не задают лишних вопросов, а также не распространяются о деталях полученных заданий.
Завершая несколькими приказами своё пребывание в военном лагере, я отправился к себе в палату и потребовал, чтобы никто не беспокоил меня до завтрашнего дня. Выдалась отличная возможность для перемещения через Бездну в один из ближайших городков, где ранее мне встречалась пилорама.
Солдатам Империи можно спокойно поручить изготовление обычной мебели, но для более серьёзных конструкций используются фабрики по обратке древесины. С её управляющим потребовалось знатно поторговаться из-за уникальной природы конечного результата. Но и без этого к работе отнеслись с толикой скепсиса и нежеланием принимать заказ от кого-либо менее влиятельного, чем от действующего чистильщика восточных границ Империи.
Дело в том, что управляющий столкнулся с чем-то новым, и не был в состоянии рассчитать все производственные затраты и трудочасы рабочих. Никто не желает хвататься за что-то новое в своей деятельности, но несколько угроз всегда помогают в достижении компромисса. В конце концов, чертеж работы максимально тривиален. С ним без проблем справится пьяный деревенщина, предоставь только время и ресурсы.
Итого, за заказ вместе с себестоимостью и доставкой, переплата составила всего лишь семь золотых монет за исключительную срочность. Остаётся надеяться, что бандиты не решатся ограбить курьеров под боком у армии, а иначе их длинная и широкая дорога сократится до двух метров, да и то, конечный путь скроется под землей.
Следом за окончанием переговоров, я просканировал окружающую местность, и, не обнаружив любопытных глаз, переместился в Зеркало души. У меня есть немаловажная цель — сохранить имперскую одежду в целости и сохранности.
Миссия ориентирована на одиночное исполнение, поэтому можно дисциплиной Власть над Тенью воссоздать похоронное одеяние с нуля. Теневая одежда адаптируема к непредвиденным ситуациям и лучше всего годится для подобного рода церемоний.
Войдя в вампирский замок, я взял дневник и направился на поиски комнаты отдыха для освоения новой дисциплины. Лучше всего вложить всё что есть в Изменчивость, и даже сверх необходимого.
Превращение и Изменчивость во многом схожи, но есть отличия.
Три уникальные способности Превращения дают возможность превращаться в туман, адаптироваться к любой экстремальной среде, а также вырывать противника из измененной формы, возвращая естественную. За это я и полюбил данную дисциплину, так как драконы-перевертыши вместе с химерологами являются большой проблемой. Своей непредсказуемостью в бою они доставляют много хлопот.
В свою очередь дисциплина Изменчивость невероятно полезна по трём важным факторам: скрытность, защита и нападение.
Скрытность основана на возможности видоизменять тело настолько, что оно будет полностью напоминать иное существо или неживой предмет. Элементарно, мало кто из людей заподозрит в шпионаже непримечательную вешалку или деревянный ящик. Также мудро использовать способность «Плоть вне границ», чтобы проходить сквозь материальные стены напрямую, игнорируя охрану. Правда, данная способность больше основана на защите, поскольку с ней тело отвергает любые нежелательные элементы из себя. Будь то воткнутые колья, застрявшие стрелы или смертельный яд в крови.
Иное использование Изменчивости даёт вампиру возможность полностью растворить тело в земле, тем самым взять обширную территорию под свой контроль. Защитный потенциал невероятен. Ведь врагу остаётся только одна попытка, чтобы уничтожить огромный участок земли за один раз. И главное, атаковать потребуется быстрее, чем вампир под землей успеет среагировать и переместиться.
Но даже если это удастся воплотить в жизнь, вампира с дисциплиной Изменчивость уже нельзя назвать живым существом, а значит смерть не имеет над ним полной власти. Способность «Восстановление тела» возрождает каинита даже после стирания каждой молекулы в его организме из реальности.
Но есть нюансы — уничтожение души гарантирует смерть.
Я обдумывал этот момент. Допустим, если мне попадётся моя точная копия в качестве противника. Сперва надо уничтожить его тело, чтобы духовной сущности не было за что зацепиться в этом мире. Дальше эту душу потребуется отловить, а с развитой дисциплиной Изменчивость и средним уровнем Прорицания полумертвому вампиру не составит труда попытаться уйти в Астрал, где потеряться очень легко.
И если всё-таки догнать противника, то стоит помнить, что с душами на тонком уровне способны работать чрезвычайно могущественные некроманты, некоторые вампирские дисциплины или демоны со знаниями пожирания души.
— На текущем этапе я сам себе буду не по клыкам, если исключить возможность поглощения души через метку. Изменчивость — воистину самое большое благословение и проклятие для любого вампира. Не удивительно, что Цимисхи оберегали свои секреты куда лучше собственной жизни, — спокойно проговаривая вслух собственное мнение, я также пытался вспомнить изначального основателя этого клана вампиров.
Одно время активно распространялись ложные слухи, что основатель дисциплины Изменчивость, а по совместительству Допотопный вампир Цимисх, подвергся вампирскому каннибализму и канул в небытие. Правда в том, что как бы вампир ни был убедителен, он никогда не сможет заставить поверить Мир Интриг в то, что солнце на самом деле является луной.