– Всему своё время, мой дорогой… всему своё время, – важно ухмыльнулся я. На самом деле план был лишь черновой, и детали стоило проработать. Но озвучивать это вслух не стоило. Ближайшее время я как раз и собирался потратить на проработку нюансов.

Отведённые мною две недели на подготовку к набегу пролетели незаметно. За это время я обдумал план и даже успел его несколько раз откорректировать. Кроме того, удалось сделать пробные учения для отработки совместного действия всех подразделений.

В итоге через отведённое мною же время была полностью готова и худо-бедно обкатана вся доступная Логову на данный момент Орда.

Моя ударная группировка была представлена полным комплектом из четырёх звезд и в итоге насчитывала рвущихся в бой шестнадцать Бойцов-Пещерников, а также четыре командира-кварка.

Немного особняком тут же присутствовал корпус Обозников, который после нескольких радикальных изменений включал в себя шесть особей-носильщиков. Обозники больше всего походили на причудливую смесь жука и сороконожки. Имея огромные пустотелые полости внутри себя, сродни кожаным мешкам, эти звери могли загружать в себя сумасшедшие объёмы груза. При среднем весе одного Обозника в двести пятьдесят килограммов, он был способен унести без вреда для себя в пять раз больше. Правда, чем больше они набирали полезной нагрузки, тем менее манёвренными они становились.

Собственно, последним пунктом нашей армии Повелителя числился я.

Единственное, о чём я остро жалел, что в цейтноте захлестнувших меня дел за прошедшие две недели мне так и не удалось поэкспериментировать с добытой сферой-артефактом.

Правда, в качестве бонуса практически к концу отведённого мною срока поступила интересная информация от Мозга. К своему стыду, я так и запамятовал передать открытые мною свойства сферы-артефакта и принципы работы с ней Мозгу. Вспомнил я об этом лишь вчера, когда ко мне обратился мой министр науки и передал свои наработки по ней.

В связи с чем у меня состоялся дополнительный десятичасовой разговор с ним, где он представил свои выкладки. Как я и предположил, Мозг пришёл к тем же выводам, что и ранее я – магическая энергия являлась неотъемлемой частью данного пространственно-временного континуума.

Кроме того, проблемы адаптации мышления первоначально стали непреодолимой преградой на пути этого исследователя. Вот только решил он их по-другому. Он просто создал портативную особь-переводчика, которая обеспечивала синхронизацию двух видов мышления. Кроме того, обладая крайне малой системой Драго, а также жёсткими ограничениями редкоземельными ресурсами, он не мог обеспечить весь спектр исследований и испытаний.

Дело шло туго, как признался Мозг. Создание полной концепции магической школы при такой ресурсной базе, по его прикидкам, было делом далёкого будущего. Кроме того, он сомневался в перспективности такого пути.

– Повелитель, – объяснял он свою мысль мне, – это как с Пещерным Червём. Да, Червь большой и способен предоставить огромное количество полезных ресурсов. Вот только не для нас. При нашем уровне ресурсной базы, технологий, да и, чего греха таить, знаний… создание единственного Червя будет непосильной задачей. А вот мобильные грибницы Гри-1Э способны пусть и на порядок меньше, но дать необходимое нам здесь и сейчас.

– Да понимаю я, о чём ты говоришь, – вздохнул я, бережно передавая ему сферу-артефакт обратно, – вот только есть такое слово «хочется».

В итоге совместив результаты его экспериментов и мои поиски, мы смогли обозначить и выявить новые, ранее нераспознанные мною функции сферы-артефакта. Помимо ранее известных «Свет», «Приманка», «Зачистка», «Зарядка», «Поглощение» и «Защитный барьер», Мозг смог разобраться и распознать оставшиеся две стандартные функции, а именно «Помощь» и «Связь».

Функции были интуитивно понятны, и после мысленной активации работали, как и ожидалось от них.

Ради чистоты эксперимента, взяв сферу-артефакт обратно в свои лапы, я мысленно отдал команду на активацию функции «Свет». В тот же миг сфера-артефакт начинала испускать мягкий свет, который можно было отрегулировать по интенсивности и спектру в зависимости от своих предпочтений.

Ради спортивного интереса я опробовал функцию «Зарядка» – сфера-артефакт, завибрировав, начала откачивать магическую энергию прямо из меня. В то же время появившийся виртуальный индикатор заряда постепенно начал ползти вверх.

– Не вариант, – кашлянув, решил я, ощутив, как вместе с магической энергией из моего тела откачивается сама жизнь. Нет, всё было не настолько печально, чтобы прямо сейчас ложиться в гроб. И я даже смог бы полностью зарядить этот артефакт. Вот только зачем? Эффективно пользоваться сферой-артефактом у нас не получится. Для этого требовалось располагать не только самим артефактом, но и местом – пещерой и отсутствием конкурентов, чтобы в самый ответственный момент нам не помогли расстаться с честно уворованным.

Коме того, сам артефакт-сфера пока не внушал доверия. Всё-таки непонятные технологии имеют свойство подводить в самый критический момент.

Взвесив все плюсы и минусы, я без сожаления вернул артефакт обратно Мозгу. Пусть разбирается и доводит до ума свои теории. Но меня всё ещё беспокоило иное.