— Имперский десант, — отчеканил Кирк, — силен тем, что выполняет любой приказ. Ты слышал, какой приказ я получил?

— Всех убить…

— Да, — жестко ответил Кирк. — Именно. Убить. Всех.

— И вы… — Мальчишка не договорил. Кирку показалось, что на щеке пацана блеснула слеза.

— Да, — кивнул Кирк. — Всех.

— Это несправедливо, — всхлипнул мальчишка.

— Несправедливо, — согласился Кирк. — Но это приказ. А я — десантник. И я служу Империи.

— Если бы я был Императором, — неожиданно звонко и злобно выкрикнул мальчик, подаваясь вперед всем телом, — я бы этого вашего адмирала… как там его?… чтобы он сдох!!!

Крик его эхом запрыгал по пещере: сдох!. дох!.. ох!.. Мальчишка и сам испугался своего крика. Он со страхом поглядел на Кирка, но тут же взял себя в руки и, гордо вскинув голову, сказал:

— Да!..

— Не сомневайся, именно так и будет, — ровным голосом произнес Кирк.

— А?! — Две пары ошарашенных глаз уставились на Кирка.

— Вы все поняли, что я вам сказал? — Кирк прищурился. — Я имею в виду, чтобы три-четыре дня носов своих отсюда не высовывали! Ясно?

— Ага… поняли… ясно…

— Вот так вот, — тихо произнес Кирк, поднимаясь на ноги. — Прощайте, ребята…

Кирк подобрал «Дракона», щелкнул переключателями на металлокерамическом магазине, оживляя это орудие убийства, и направился к выходу из пещеры.

— Господин капитан!..

Кирк обернулся. Мальчишка стоял, опершись рукой о стену пещеры. Десантная куртка, достававшая ему до колен, смотрелась на этом парне нелепо.

— Чего тебе? — спросил Кирк.

— Господин капитан, — повторил Арнольд, — я никогда не забуду того, что вы для меня сделали…