Ху сказал:

– Кажется, у нас возникла небольшая проблема. Ву только что сказал мне, что несколько минут назад он был в «Золотом фазане» и видел, как один телерепортер покинул ресторан и побежал за вами на улицу, ребята. Вы смогли от него избавиться, и я вам благодарен за это. Мне сказали, он бежал по Мотт-стрит и кричал: «Тодд, Тодд». Не тебя ли он звал, приятель?

Ху обратился к Бенджи:

– Теперь ты понимаешь, почему я всегда говорил вам, чтобы вы держались подальше от посторонних людей? Маленький ублюдок, которого ты сюда привел, связан с Фрэнком ДиПалмой, и если он начнет совать нос в наши дела, у нас возникнут серьезные проблемы. Как можем мы быть уверены, что Тодд, или как там его зовут, не является шпионом. Может он хочет присоединиться к нашей банде, чтобы потом продать нас мистеру ДиПалме. Мне кажется, он знает больше, чем ему следует знать, особенно о том, что произошло с нашими ребятами.

Все Зеленые Орлы, кроме Бенджи, отошли от стола для игры в пул в темноту, отделив себя от Бенджи и его нового приятеля. Старший брат приготовился карать и наказывать, и лучше держаться подальше от его жертв.

Ху медленно подошел к Тодду.

– Сейчас мы с тобой, маленький приятель, организуем небольшой спектакль.

Тодд схватил кий для игры в пул и ударил им по столу. Кий сломался, половина его отлетела в темноту и упала возле парового котла. Глаза Тодда были почти закрыты, когда он медленно пошел от стола по направлению к Ху. Сломанный кий он держал в опущенной правой руке в стороне от своего тела.

Айван Ху прекрасно владел чой-ли-фут – этот вид единоборства сочетал быстрое маневрирование северного кунг-фу с мощью, свойственной южным видам борьбы. Владение чой-ли-фут означало умение пользоваться длинным и коротким оружием: палкой, копьем, трезубцем, тростью, ножом, боевым веером, коротким мечом. В заднем кармане у него также лежал нож-бабочка. Стоящий перед ним худощавый мальчик со сломанным кием в руке вызывал у него улыбку – справиться с ним будет проще простого.

Разумеется, Ху помог Восьмерым Северным Кинжалам убить тех Зеленых Орлов. Приказы Черного Генерала нужно выполнять без колебаний и сомнений. Если Линь Пао понадобилось, чтобы Зеленым Орлам отрезали головы и привезли ему в сухом льду – так тому и быть. Айван Ху пытался узнать, зачем это ему надо, но ничего не добился. Линь Пао никому не объяснял причины столь странного приказа, и те, с кем Ху удалось поговорить, сказали только, что Черный Генерал лишился душевного покоя и хочет, чтобы дело это было завершено в двадцать один день.

Ху попытался ударить Тодда ногой по голени. Затем он собирался применить стоу, нокаутирующий удар по голове с размаху, входящий в арсенал чой-ли-фут. Однако нога его не достигла цели, и ему не удалось осуществить задуманное.

Двигаясь быстрее любого борца, которого когда-либо видел Ху, Тодд сделал шаг вправо и нанес столь мощный удар по коленной чашечке поднятой ноги Ху, что тот вскрикнул и схватился за стол для игры в пул, чтобы не упасть.

Он оказался спиной к Тодду, который ударил его сперва по бедру и затем по почкам. Ху снова вскрикнул, выгнул спину и повернулся, продолжая цепляться руками за стол, и в этот момент Тодд, испустив боевой вопль, заполнивший подвал, ткнул тупым концом кия в живот Ху, заставив его согнуться пополам и упасть на колени. Через мгновение Ху вырвало.

Присутствующие в подвале на несколько долгих секунд оцепенели, не веря тому, чему они стали свидетелями. Никто никогда не побеждал Айвана Ху. Однако теперь это произошло, и поражение было полным. Полным и ошеломляюще неожиданным. Единственными звуками, слышными в подвале, были звуки тяжелого дыхания Ху, который сидел на полу, прислонившись спиной к столу для игры в пул; его черная рубашка и брюки были испачканы рвотой. Он обеими руками сжимал мышцы над поврежденным коленом и пытался осмыслить то, что с ним произошло. Несомненно, это был самый ужасный момент его жизни. И не только потому, что он опозорен -если бы ему повезло чуть меньше, этот момент мог стоить ему жизни.

Широкоплечий мужчина в зеленой коже удивленно покачал головой, потом опомнился и сунул, руку под плащ. Бенджи, однако, был быстрее. Оторвав руки от стола, он в одно мгновение выхватил из-под куртки «узи», выкрикнул команду на кантонском диалекте, и остальные Зеленые Орлы вытащили пистолеты. Все оружие было нацелено на двух членов Триады, которые медленно подняли руки.

Вдавив острый конец сломанного кия в горло Ху, Тодд сказал:

– Ты помогаешь убивать Зеленых Орлов?

Ху кивнул.

– Скажи им, – велел Тодд.

– Да, я помогаю Восьмерым Северным Кинжалам выполнять приказы Линь Пао.