— Эй, доблестный рыцарь! Ждешь свою прекрасную даму?

— Смотри, как бы она не сбежала с другим доблестным рыцарем на «Мерсе»!

— Ага, или на «Бэхе»!

— Сообщи, когда состоится очередное пение серенады на пожарной лестнице, придем послушать!

— Да идите вы! — огрызнулся я лениво. К таким разговорам мне было не привыкать. Представляю, что о нас с Анжеликой говорят за глаза.

Вяло отмахиваясь от подкусываний друзей-товарищей, я вдруг наткнулся на нее, на новенькую эту. Как там ее зовут? Катя? Или Надя?

Катя или Надя сидела в уголке, стараясь занимать как можно меньше места. Судя по всему, то, что творилось у меня в квартире, ей пришлось не по нутру: кто-то из моих друзей уже уединился со своей девушкой в соседней комнате, где явно не кроссворды с ней разгадывал; кому-то, не умеющему правильно пить и безбожно мешавшему пиво, вино и водку стало, мягко говоря, нехорошо, и он заперся в туалете, откуда доносились вполне недвусмысленные звуки.

При моем появлении Катя-Надя тотчас же встала и, нервным жестом поправив выбившуюся из прически прядку волос, сказала волнующим голосом:

— Поздравляю вас с днем рождения. Желаю вам большого счастья.

Каждое ее «вы» звучало так, будто оно было с большой буквы. И вообще, выглядела она так, словно перед ней стоял не я, а какой-нибудь особо злостный препод. Вот-вот срежет! Она что, не знает, что такое нормальная вечеруха, что ли? И с какой планеты такие сваливаются? Смущается, как школьница. Хотя нет, как гимназистка: школьниц таким зрелищем, как слегка подвыпивший парень, уже давно не смутишь. Не то время.

— Да ладно тебе, — попытался я ее успокоить, — можешь говорить мне «ты». Ты же не на экзамене, расслабься.

— Я всегда обращаюсь на «вы» к незнакомым людям, — тихо, но невероятно четко произнесла «серая мышка».

Может, она закомплексованная? Этот редкий случай меня невольно заинтересовал. Может, ей просто надо выпить? Бывают такие скромницы: ведут себя тише воды, ниже травы, но после первой же рюмки чего-нибудь покрепче, чем кефир, слетают с катушек.

— Может, выпьем на брудершафт? — предложил я. — После этого уж точно можно обращаться друг к другу на «ты».

— Простите, но я не пью, — тихо, но твердо сказала она. Я не успел удивиться такой вопиющей отсталости от современной жизни, как девушка добавила: — А это вам в подарок. — И протянула мне компакт-диск.

Для меня в нашем разговоре это было самым неожиданным. Да ведь она впервые меня видит! Но ведь подумала же о подарке!

— Здорово, — невольно обрадовался я, — музыку я люблю.

Но что это? Представьте себе, что вам, горячему поклоннику «ДДТ», «Чижа» и «Чайфа», вручают Моцарта! А ведь именно это и случилось: «Моцарт. Лучшие произведения», все честь по чести. И ладно бы там если в какой-нибудь современной обработочке, типа как в дисках «Rapsody», так нет же: Моцарт в чистом виде без примеси рэпа! Классика, чтоб ее…

Впрочем, мне жаль было огорчать девчонку. К тому же, надо сказать, она была единственной из всей компании, которая подарила мне что-то. У нас на курсе как-то так сложилось, что в свой день рождения именинник закатывает вечеринку, не требуя подарков от друзей. Анжелика могла бы мне что-нибудь подарить, но она, конечно же, считала, что лучшим подарком будет ее собственная персона. И была права. Но поступок этой Кати… или Нади, что ли, — я так и не запомнил тогда ее имени, — нелепый, конечно, поступок, меня даже тронул. Глупо получилось, но ведь она хотела как лучше.

— О чем это вы тут болтаете? — голос Анжелики, особенно после всей этой нелепицы с диском, звучал для меня, как музыка. — Пойдем потанцуем?