— Заткнись, ясно? И вообще, пореже подавай голос. Иначе поданные решат, что их владыка свихнулся, а я не хочу прослыть правителем с голосами в голове.

— Как будет угодно, господину. — Насмешливо прорычал он.

Но заткнулся.

Каменная арка тем временем шатается всё сильнее и наконец, баланс был утерян.

Бах!

Первый камень летит вниз, а за ним — все остальные.

Грохот сменяется, чавканье. Камни плюхаются в лужи, обдавая всё вокруг потоками воды и грязи.

Всё.

Портал превратился в руины, теперь никто через него никто не пройдет. Надо будет обязательно прочесать все свои земли на предмет подобных штук в укромных местах. Ладно, просто шпион пролезет, на то он и шпион, чтобы везде пролезать, профессия у него такая… но при желании ведь можно и целую армию через портал провести!

Первостепенное дело сделано, теперь надо бы понять, куда идти.

Ливень при этом не прекращался. Кругом — мокрые деревья, а солнце было столь затянуто тучами, что невозможно было понять, в какой оно стороне!

Раздался гром. И еще один… стоп. Почему нет ни единой вспышки молнии?

Натянув поплотнее капюшон на голову, отправляюсь сквозь лес в сторону грохота выстрелов.

Лес кончился, сменился пнями и одинокими кустами. Трава на опушке была полностью затоптана, а черные пропалины в ней указывали на кострища, которые гоблины разводили прямо посреди зарослей, наплевав на пожарную безопасность.

Впрочем, странно было ожидать от них чего-то иного.

Под ногами хрустели обгоревшие кости, а впереди виднелось поселение. За дни осады гоблины вытоптали всю траву в окрестности и с опушки были видны как на ладони, несмотря на дождь. Почему-то они не спешили навалиться всей толпой, напротив. В рядах гоблинов шли отчаянные споры, после которых одиночный неудачник получал пинок под зад и отправлялся в деревню, перехватив заостренный дрын. За домами не было видно, что происходило внутри, но отлично было видно, как со всех сторон в деревню проникали одиночные гоблины.

Наиболее крупная толпа гоблинов выжидала в тылу, совершенно не участвуя в попытках истощить врага. Резервы? Или охрана?

Я отчетливо чувствовал, что из этого места в небо поднимались потоки магии. А это значит — что мне туда.

Не скрываясь, я спускаюсь с опушки.

Гоблины не заметили моего продвижения. Вероятно, дождь отбил им нюх… А может, они просто слишком увлеклись своими делами.