– А тебя сказочница Катерина я приветствую, благодарю и очень прошу, чтобы слуги твои в город не возвращались! – он с некоторой опаской прислушивался к отдалённым воплям викингов.

Катерина вежливо поздоровалась и попросила дать ей на время лошадь, потому что лучше ей самой коням это передать. – А то они сейчас, скорее всего, явятся мне доложить, что и как сделали. И, князь Борислав, у меня есть просьба! – она изложила свою просьбу, стараясь говорить как можно убедительнее.

Ратко предложил ей сесть перед ним в седло и был отчаянно рад, что Катерина согласилась. Они в сопровождении дружины, князя Борислава и Стояна, выехали за пределы города, и там Катерина обнаружила викингов, собранных в некое подобие стада. Оружия при них уже никакого не осталось, да и воинственного пыла поубавилось. Никто бы не назвал этих людей трусами, и против соперников-воинов они бы дрались с азартом и радостью, но вот против этих чудовищных коней сражаться было невозможно!

– Хозяйка, мы очень старались их не того… Хотя, по-моему лучше бы их просто убить и всё! – Буревест с надеждой посмотрел на Катерину и вздохнул, увидев, как она покачала головой.

Леон с Магрит верхом догнали их уже почти на месте. Несколько воинов из княжьей дружины приволокли связанного Геллира. Катерина попросила Ратко спустить её с седла, что-то тихо сказала коням, отчего они неохотно отступили, оглядываясь на пленников и явно сожалея об упущенных возможностях. Ратко не понимая, что именно она собирается делать, на всякий случай принял от рынды, во весь опор примчавшимся из города, своё оружие. Да и стал рядом с Катериной с мечом.

– Развяжите Геллира, – попросила Катерина. Дружинники недоумевающее оглянулись на князя Борислава, тот кивнул. – Геллир, младший сын конунга Северных побережий, слушай меня!

Ратко внимательно глянул на Катерину. Он уже слышал такие интонации и помнил, кому она так говорила. Это было на зимней дороге, когда она послала разбойников, захвативших Злату, служить людям пострадавшим от них, в виде коней! Он покачал головой, останавливая Леона и Стояна.

– Ты всегда жил только своими желаниями. Никого не жалел, не берёг и не любил. Ты даже родную сестру, о которой заботиться должен, не пощадил! С этого часа ты не будёшь иметь покоя, пока не отыщешь ту, ради которой ты будешь рад отдать свою жизнь!

– Убей лучше сразу, – хрипло расхохотался Геллир. – Я никогда ничего подобно не сделаю!

– Неужели? – Катерина холодно подняла брови.

– Никого не берёг, не любил,

Никого никогда не щадил,

Властью, завистью, жадностью жил.

Сам реши, что теперь заслужил?

По дороге пойдёшь другой.

Может, сможешь найти любовь.

Может, сможешь себя забыть,

Для других хоть немного жить.

Если сможешь, тебя спасёт,

Та, что рядом с тобой пойдет,