— О-о-о! Вспомни его… — едкое, надменное, желчью, Вероники.

Дернулась я от ужаса. Взгляд в сторону, куда уже все устремили взоры.

Высокая, стройная, длинноногая брюнетка в не менее модельных, на высоченных каблуках, босоножках. Юбочка джинсовая — едва что прикрывала собой. Сверху топ — майка, очерчивающая немалую, упругую грудь с глубоким декольте.

— Привет, народ! — радостный вскрик моего личного… демона.

— Привет-привет! — дружеским подколом, радостью отозвалась одна из барышень. — А ты че… уже вернулась?!

Завторили и остальные, здороваясь с Гостьей.

Ответила и я, теряясь своим блеянием среди шума толпы.

Невольно взор на Нику — и обмерла я в удивлении: скривилась та и вновь сплюнула на землю. Тотчас встала со скамьи. Нагло перебивая:

— Ладно, ребята. Я на рынок. Есть кто со мной желающий? — взгляд около.

— Я, — поспешно: невольно вырвалось из меня, хватаясь за это, как за спасательный круг.

— Опа, у нас новенькие, — вмиг отозвалась «незнакомка». — Инесса, — громом, убийственной грозой, пронзая… молнией, разрядом кошмара, меня. — А тебя как?

— Ванька, — поспешно выпалил Сергей вместо меня.

— В смысле, Ванька? — округлила девушка очи, вытаращившись бесцеремонно.

— В прямом, — гогочет все тот же. — Ванька. Твой Рогожин, кстати, притащил.

— В смысле, Рогожин? — еще больше стали ее блюдца (казалось, вот-вот выпадут зенки из черепушки). На лице отпечаталась жестокость. Неприкрытый гнев.

Невольно поперхнулась я слюной. Закашлялась.

— Да расслабься ты! Шутит он! — в момент вклинилась, отозвалась Ника. — Это Гриб со Шмелём к ней докопались. А Федя просто вступился. Ладно, ты идешь, или как? — вперила в меня пронзительный взгляд.

— Д-да, — заикаясь, тявкнула я. Тут же спохватилась с места — и к ней.

Ухватила Вероника меня под руку и силой, напором, нарочно прибавляя шаг, потащила в сторону моего двора.

— Пошли быстрее, — тихо гаркнула Рожина. — Пока эта Швабра не увязалась за нами. Как же она меня бесит. И что он в ней нашел? Тупой кобелина… Кроме морды и сисек — сплошная же жуть жуткая.