Некоторое время они сидели молча, думая каждый о своем. Ирия закончила с развязыванием веревки, которую закинула обратно в инвентарь Рита, и теперь сидела, перебирая шерсть волка.

— Можешь рассказать, из–за чего Сэпт так опасен? — наконец, спросила Рита.

Ирия пододвинулась к ней поближе, положив голову на колени. Теперь они обе смотрели на огонь. Рита, понимая, что затрагивает тяжелые для девушки темы, положила ладонь ей на предплечье.

— Кровь танедов очень прочно закрепилась в нарянах. Почти половина из нашего народа стали полукровками. Но у многих второй облик так никогда и не проявлялся. Как у моего отца. А у моей матери он проявился не в детстве, как у большинства, а после рождения близнецов — меня и Сэпта. Папа очень любил ее, и они стали скрывать ото всех, что она может менять образы. Когда нам с братом было по пять лет, она очень сильно заболела. Как папа не сопротивлялся, лекарь забрал ее к себе на лечение. Мама выздоровела, но ее секрет стал известен. И ее отправили в Салаба Вэ. К сожалению, ей очень не повезло. По дороге в деревню на нее и сопровождающих солдат напали мародеры. Почти все солдаты сбежали, посчитав, что нет смысла ее защищать. И маму убили, — Рита погладила Ирию по руке, почувствовав, как голос той дрогнул. Но слез не было, рассказ же продолжился. — Именно после этого Сэпт совершенно изменился. Добрый мальчик, замечательный милый братишка, обозлился на свой народ, да и на весь остальной мир. Он сделал то, что делать нельзя — он воззвал к богу.

Бог Смерти явился к нему, но лишь сказал, что Сэпту надо сначала подрасти, а уж потом взывать к богам. Тогда брат обратился к Богам Жизни. И к нему явился один из них — Якэ. Выслушав его, бог сказал, что даст Сэпту силу. Сэпт согласился. И тогда Якэ подарил ему сразу 400 очков эмпатии. А эту характеристику очень сложно прокачивать на начальных этапах, особенно в крупных городах. Ведь у большинства есть ментальное сопротивление. Сначала Сэпт обиделся, что бог подарил ему именно эту характеристику. Он хотел силу. Или магию. Но потом он понял, насколько сильной может быть способность управления людьми. Да и недаром, почти во всех городах, запрещено пользоваться эмпатией, а за принуждение под ее действием может даже грозить смертная казнь.

Рита подумала про свою характеристику. Да уж, ее то развитие по пути жизни вряд ли кому может вред принести. Она хотела спросить — как Бог Жизни мог дать Сэпту развиваться по пути смерти, но решила не прерывать рассказ Ирии.

— А оплатой послужило сердце Сэпта. Именно тогда он лишился его, став злым и ожесточенным. И стал с усердием прокачивать эмпатию, причем учился пользоваться ей таким образом, чтобы ее действие оставалось незамеченным для тех, на ком использовалась. А я очень хотела, чтобы братик стал таким, как раньше, чтобы мы вместе играли и веселились. Но в одиннадцать лет Сэпт озлобился и на меня. Потому что он обрел второй облик, а я — нет. Папа же очень старался, чтобы никто не узнал о втором облике его сына. После потери жены он больше всего боялся потерять еще и детей.

— У тебя облик появился позже?

— Не совсем так… Я же говорила, что очень хотела, чтобы братик вернулся. До этого я не старалась получить поскорее уровень, хотя у некоторых моих ровесников уровни были выше 15. Но тут у меня появилась цель. И я стала уговаривать взрослых и меня брать на охоту в группу, как и других детей. Сами то мы не могли охотиться, потому что вокруг нашего города были существа от 50 до 90 уровня. Меня, конечно, брать не очень хотели, я была сплошным балластом. Но из уважения к отцу кое–кто все же соглашался. И через год я достигла десятого уровня. Вот именно тогда умением я попросила возможность подарить брату сердце, даже если придется отдать свое собственное. И боги дали мне проклятие, которое сделало меня настоящим танедом, имеющим второй облик в виде сердца. Но именно это сердце не давало брату очерстветь полностью. Не мог он по–настоящему причинять боль людям.

— Ты не давала, — поняла Рита.

— Выходит что так, — согласилась Ирия. — Хотя брат продолжал усиленно набирать уровни и прокачивать характеристики. Злость его никуда не исчезла. А вскоре люди поняли, что у меня есть второй облик. Ведь с той поры, как я применила умение, днем меня больше никто не видел. Нашу семью проверили и решили отправить сюда, в Салаба Вэ. Папа сразу сказал, что не отпустит нас одних и поэтому тоже оказался в деревне.

Ирия грустно вздохнула и уткнулась носом в коленку Риты.

— Если бы не я, то, может, все бы и обошлось…

— Если бы не ты, то было бы очень много жертв, — твердо отрезала Рита. — Не понимаю только — как он смог прокачаться до такого уровня.

— Раньше выход из Салаба Вэ так не контролировался. Мы могли перемещаться в соседние локации. Но Бог Смерти сделал этот невидимый барьер, когда Сэпт достиг 99 уровня.

— Почему? Какую угрозу мог обычный человек, хоть и такой прокачанный, представлять для бога?

— Конечно, если человек просто 100 уровня, то ничего. А вот если у кого–то уровень, начиная с сотого и значение одной из характеристик больше 1000, то этот человек может претендовать на место Жреца.

— Жрец чем–то опасен для богов?

— Да. Для богов своего направления. Но я в этом не очень хорошо понимаю, знаю, что Жрец может принимать решения, напрямую влияющие на богов, особенно, если его поддержат другие Жрецы этого направления. А на обычных людей они имеют еще больше влияния. Почти как Советники Бога.

— Советники?