– «Тракторы»! – огласил я название первого фильма.
Затем показали «Прибытие поезда», третьим шёл «Прыжок зверя». Дружный возглас учёной братии огласил аудиторию. Думаю, оценили. Ещё три раза прокрутили по кругу все фильмы.
Тот седовласый старик долго собирался с силами, не зная, как со мной беседовать дальше. Он же меня, по сути, прилюдно обосрал, и было очевидно, что извиняться ему не хотелось, но и не заметить моё изобретение он не мог. В результате мы договорились, что мне пришлют ещё одно приглашение для демонстрации уже перед большим числом людей.
– Господа, если по срокам это затянется, может получиться так, что я не смогу присутствовать лично, – довёл я информацию. – Но в Петербурге живёт мой компаньон, он предоставит всё в лучшем виде.
Вечером у Серёги дома я, конечно, не удержался и высказал всё, что думал об этой комиссии и ситуации в целом. Но, в принципе, ситуация была ожидаемой. Не так просто и в это время изобретателям пробиться наверх. Если нет известного покровителя, то, считай, никто и не заметит открытия.
– У тебя хоть есть кого поставить директором кинотеатра? – спросил я Сергея.
– Да, Аркадий Аносов. Думаю, он справится. Так-то он мне и самому нужен, но кинотеатр – это реальные деньги, быстрые и без особых хлопот. Кстати, надо бы и охрану нанять на случай беспорядков.
– Тогда доставай краски, будем афишу для кинотеатра рисовать, – скомандовал я.
Глава 29
Как пропиарить открытие первого в мире кинотеатра, мы с Серёгой точно знали. Пока Афанасий Петрович с помощниками проявлял в бараке на заводе плёнку, сушил её, протянув через все помещения, как бельё, и занимался монтажом, мы с Сергеем готовили рекламу и афиши. Этой ночью не спал никто. Зато с утра в субботу по городу поехали наши тракторы. Боясь, что мальчишки не справятся с заданием, я сам повёл один трактор и словно маститый зазывала выкрикивал рекламу: «Первый в мире, первый в России иллюзион с движущимися картинками! Цена двадцать копеек за билет! Спешите посмотреть!» – и так далее.
Что такое иллюзион, никто не понял, но трактор народу понравился. За мной бежали следом не только дети, но и взрослые, по пути пытаясь задать вопросы. Я всех посылал. В смысле, в кино. У нас же там имеется уже не один, а два фильма о тракторах.
Не могу сказать, что на первый сеанс в три часа дня пришло много народа. Из пятидесяти стульев в зале треть пустовала. Зато на четырёхчасовом сеансе зал был полный. При следующем просмотре люди уже стояли вдоль стен, дальше пришлось ограничивать и контролировать очередь. До десяти вечера мы заработали на показе семьдесят рублей.
– Вот, а ты не хотел кинотеатр делать, – попенял я Серёге.
– Ажиотаж скоро спадёт, – не соглашался он.
– В кого ты такой наивный? – удивился я. – Тяжёлое детство без мультиков в кинотеатрах? Меняй репертуар, и публика будет твоя. Завтра покажем фильм о голоде. Что-то ещё попробуем на месте снять здесь, потом будем тебе присылать.
– Мультфильмы тоже можно сделать, – отреагировал Серёга в нужном направлении. – Не обязательно развлекательные. Я бы показал, как вша переносит тиф.
– Молодец, – похвалил я за идею.
Аркадию Аносову я поставил задачу нанять персонал. В первую очередь нужен билетёр, не всё же ему самому деньги с публики собирать. Нужна (обязательно нужна) охрана, а ещё уборщица и кто-то, кого будет обучать Лёшка-киномеханик. Пока он один умеет управляться с аппаратурой. Мишка и Пашка помогают, но этих парней я увезу обратно в Екатеринодар.
В воскресенье Сергей демонстрировал фильмы своим работникам и строителям. Бесплатно, естественно. Ожидаемо, что Лёшкин отец всех оповестил, как его сын будет «делать кино». Что и как происходит в действительности, мужчина плохо понимал, но гордиться сыном это ему не мешало.
А ещё на этот сеанс Серёга привёл свою содержанку Грушу. Имя мне показалось знакомым. Да и рыжий цвет волос я помнил из Серёгиных рассказов. Молодая женщина была необычайно красива. Элегантное платье только подчеркивало её природные данные. Естественно, я не удержался и задал Серёге вопрос по поводу Груши. Та эта или не та? Ну, в смысле, которая нехорошей болячкой друга одарила. Оказалось, память меня не подвела. Девушка та самая. Вечером Серёга рассказал её историю. Трагичная и, как это ни горько осознавать, типичная для этого времени. Больная туберкулезом мать, долги, нищета. Разом навалились проблемы, когда мать умерла, а хозяйка выгнала с работы. Повод для этого имелся. Нечего было с мужем хозяйки шашни крутить. Девушка осталась без работы, без чьей-либо поддержки. С квартиры потребовали съехать. Особого выбора у Груши не было. Стоимость в петербургской ночлежке всего пять копеек. Только условия и контингент там такие, что врагу не пожелаешь. Даже разделения на мужской и женский отдел нет. Все спят в одном помещении. Каждому выделяется узкое койко-место из досок, отгороженное от другого невысоким бортиком сантиметров пятнадцать высотой. Груше не повезло попасть в самую отстойную ночлежку. Здесь её не только изнасиловали, но и отобрали все деньги, что были. Отчаявшуюся Грушу как-то быстро подобрала «мадам». Пожалела, приголубила, рассказала, как в борделе чистенько, а клиенты добрые. Собственно, выбора у девушки и не было.