– Здравствуйте, ваше величество, – сказала девушка, сделав глубокий реверанс, – Благодарю за то, что вы нашли время для разговора.

– Рада побеседовать… Его величество позволил тебе встретиться со мной?

– Надо спрашивать разрешения, чтобы поговорить с матерью? Мне казалось, достаточно вашего согласия, – принцесса помолчала, потом, взглянув королеве в глаза, молвила: – Мы с братьями не имели счастья быть с вами. Только с Диолисией вы…

– Ты думаешь, я не хочу общаться со своими детьми? – вырвалось у Рогнеды. Увидев непонимание в глазах Эгреты, она продолжила спокойнее: – С огромным удовольствием поговорю с тобой. Что беспокоит?

– Вы хорошо знаете семью моего жениха. Мне бы хотелось услышать о том, как он рос, и кто его окружает. Я не совсем поняла, что Танилет думает обо мне.

– Дитя моё! – Королева взяла руку дочери, а потом обняла её, поглаживая плечо. – Ты ему понравилась, иначе и быть не может! Ты так прекрасна, просто великолепна. С принцем я не говорила. Руденет в восторге. Уверена, что он и королева полюбят тебя, как родную. Ты такая красивая, нежная…

– Но Танилет не замечал меня, мне показалось… вдруг его сердце не свободно!

– У меня другое впечатление, – успокаивала принцессу Рогнеда, – Вспомни, как он смотрел на твой портрет, как прижал его к груди, прощаясь с тобой. Язык жестов иногда красноречивее любых слов. Во всяком случае, искреннее. Слова могут быть сказаны из вежливости. По всей видимости, этот юноша не уделял достаточно времени урокам этикета и прочим полезным при дворе вещам. Он не серьёзно отнёсся к важному в вашей жизни событию – знакомству, но это оттого, что свадьба состоится через три года. Такой срок кажется громадным в столь юном возрасте.

– Три года…

– Да. Руденет обещал достроить для вас замок. Надеюсь, ты там будешь счастлива. Танилет станет управлять провинцией, ты воспитывать детей. Мы будем иногда гостить в вашем замке. Для отца организуют охоту, для меня музыкальные и поэтические вечера…

– Вечера… Но я не владею музыкальными инструментами, и петь не умею.

– Ты будешь талантливым слушателем. Слушатели очень важны, поверь мне. Без них любой концерт всего лишь урок.

– Я так хочу, чтобы всё было, как вы говорите, матушка!

– Так и будет.

– Спасибо. Теперь я меньше волнуюсь.

– Вы условились переписываться?

Эгрета кивнула.

– Пиши обо всём, что тебя окружает, чем занимаешься. Лучше друг друга узнаете по письмам, легче будет при следующей встрече.

– Я так и поступлю. К сожалению, мне надо идти, – принцесса бросила взгляд в сторону фрейлин, делавших ей какие-то знаки. – Наставник Дестан ожидает.

– Иди, занимайся. Была рада поговорить с тобой.