— Стоит попробовать, — согласился с ним Сергей.

Однако переговоры ни к чему не привели. Город категорически отказался сдаваться. Более того, свой отказ горожане сопроводили грязными оскорблениями в адрес парламентеров. Лица баронов стали пунцовыми от прилившей к голове крови. Сир Арно разъярился, собираясь, не мешкая, начать штурм. Сергей еле его отговорил, пообещав, что город дорого заплатит за нанесенные оскорбления.

По уму им следовало плюнуть на все и уходить восвояси. Город с такими силами, как у них — не взять. Только людей потеряют. На людей барону наплевать — им овладел праведный гнев, требующий немедленного отмщения. Сир Одар вел себя чуточку спокойней, но и он готов был идти на штурм прямо сейчас.

Был вариант, осадить город. Согнать всех окрестных крестьян в город и ждать, пока в нем не закончатся продукты. А времени-то у Сергея нет. И, парламентер проболтался, что горожане ждут подмогу. Этого им еще не хватало.

Сергей решился. Десяток латников барона отправили в соседнюю деревню пригнать мужиков с топорами. Их Сергей поставил с противоположной стороны города. Крестьяне должны были начать строительство заграждения, что бы в нем могли укрыться воины.

Со стороны главных городских ворот оставили пять латников. Их усилили людьми Мясника. Наемники должны начать обстрел городских стен и солдат, засевших за палисадом. Латники должны поджечь ворота, а остальные люди сира Одара, должны делать вид, что собираются идти на штурм.

С оставшимися людьми сира Арно, Сергей укроется в роще у подножья холма и будет ждать вылазки горожан. В том, что она будет, Сергей не сомневался, но каких трудов ему стоило уговорить баронов принять его план! Уже близился вечер, люди голодные и злые, а бароны все спорили. Слава богу, лестью и хитростью Сергей уговорил их принять его план.

Одар начал штурм, сумев быстро поджечь укрепления. Ему даже удалось прорваться на мост. Барон увлекся, позабыв первоначальный план. Он оттеснил противника к городским воротам, но ворваться внутрь ему не позволили. Одар приказал людям отойти и приготовить таран.

Сергей ждал, волнуясь, но виду не показывал. Крестьяне уже закончили вкапывать колья в землю — башелье тут же укрылся за ними. До этого, он и его люди стояли в отдалении от стен, опасаясь обстрела.

Ворота, скрипнув, широко отварились, выпуская всадников. Рыцарь опустил забрало и отдал команду стрелку. Тот пустил стрелу в воздух, подавая сигнал о начавшейся атаке.

Ударная сила отряда атаковала в лоб, другая половина отряда отделилась, зразу за мостом свернув налево. Понятно, что спешат ударить по врагам с тыла. Сергей выждал, что бы этот отряд скрылся за углом стены и пришпорил своего коня.

Молодой рыцарь дрался в окружении. Он наносил удары мечом, пока его не свалили на землю. Враг, торжествуя победу, не заметил опасность, а когда заметил, было уже поздно. Тяжелые всадники спешившихся французских латников просто стоптали, сбили с ног, и понеслись дальше, преследуя остальных беглецов. На их плечах они ворвались в город, устроив резню в воротах, и понеслись дальше по улице на городскую площадь. Они сходу захватили бастиду, калитка оказалась отварена, а в башне и вовсе никого не оказалось.

Город пал. Сир Одар, к несчастью, проворонил врага, отряд горожан ударил по нему с фланга, но они еще не знали, что случилось в городе. Крики на стенах смутили их предводителя, а когда Счастливчик налетел на них с тыла, то и вовсе предпочли сдаться.

Бароны собрались в зале совета, куда по приказу Сергея согнали лучших людей города. Сира Арно еле успокоили, барон собирался повесить перепуганных бюргеров, за нанесенные ему оскорбления. Сир Одар угрюмо молчал, он потерял двоих своих людей во время штурма и был не в настроении. Больше всего ему не нравилось главенство Сергея, все-таки бастард, и молод еще, но командует так, что все ему подчиняются. Гасконец решил не спорить, лучше присмотревшись к бастарду де Бола.

Сергей объявил консулу, что ждет от горожан выплату в пять тысяч флоринов. Сейчас флорины, что евро во времена Сергея.

— Примем любые монеты, — сообщил пленникам Сергей. — Курс вам объявит мой секретарь, — кивок в сторону Этьена.

— Далее, золото должно быть собрано не позднее темноты. Все лошади, что есть в городе, мы забираем. Вся золотая, серебреная и медная утварь должна быть снесена на городской рынок. Драгоценности, меха — принесете сюда. То же касается перца и пряностей. Город обязан выставить продовольствие и фураж для шести десятков людей на десять дней.

— У нас нет таких денег, — взмолился консул, схватившись за голову.

— Тогда я ухожу, — пожал плечами Сергей. — Договаривайтесь с баронами сами.

— Мы найдем деньги, — загомонили лучшие люди, боязливо оглядываясь на сира Арно, собиравшегося их скопом повесить.