Дженни молча кивнула. Она вообще стала на редкость неразговорчива с самого появления ведьмочки. Словно опасалась сказать лишнего. И Мали нервозность служанки видела: слишком задумчивым был взгляд, каким ведьмочка провожала Дженни.

– С ней что-то не так, – сказала Мали, когда я пеpеоделась в выходное темно-зеленое платье и мы покинули дом.

За окном потянулись начавшие расцветать поля.

– Тебе так показалось?

– Да, – кивнула ведьмочка, задумчиво глядя куда-то поверх моей головы. - Но это могут быть последствия клятвы. Не обязательно заключать сделку с демоном, чтобы в ауре был такой след. Но чем-то она мне не нравится. Разумом мне сложно это понять, но чувства вопят во всю мощь, словно твоя служанка покусилась на мое, хотя я впервые в жизни ее вижу. Где господин Клейн их только нашел?

Я пожала плечами, не решаясь рассказать Мали о подоплеке выбора дома.

– Впрочем, это неважно. Но, - ведьмочка посмотрела на меня серьезно, словно размышляла, можно ли мне доверять, - если заметишь за ней что-то странное, сообщи мне. Интуиция темной ведьмы – не пустой звук, и я привыкла на нее полагаться.

– Обещаю, - вздoхнула я и приоткрыла часть правды: – Дженни говорила, что они служили прежнему хозяину этого дома. Возможно, Мартин просто обратился к нему за рекомендациями и нанял часть слуг. Они уже работали в этом доме и лучше иных знают о его плюсах и минусах.

– Может и так. - Мали поджала губы. - Но ты все равно не спускай с нее глаз. Она пусть и неодаренная, но и простой человек порой доставляет много проблем.

– Хорошо. Я буду внимательна, - снова пообещала я и отвернулась к окну, благо Мали больше не стала поднимать тему внезапно появившихся слуг, полностью сoсредотачиваясь на собственных мыслях. Лишь когда карета, подскочив, въехала в город, ведьмочка моргнула и перевела взгляд на меня, возвращаясь в реальность.

– Куда теперь? - крикнул с козел кучер.

– К ратуше, - приказала Мали, и экипаж выехал на мостовую.

Последний этап нашего пути не должен был занять много времени,и я уже вовсю разглядывала знакомые пейзажи, когда сердце пропустило удар. Всего одно мгновение, один рассеянный взгляд, брошенный на шестой дом по улице Текстильщиков,и с моего лица схлынули все краски кроме одной – полотняно-белой.

– Рин? – Мали тут же оказалась рядом, сжимая мою похолодевшую ладонь, а я… я, как зачарованная, смотрела в окошкo, хотя за ним уже мелькал совсем другой пейзаж.

– Она здесь, - прошептала я, чувствуя, как дурнота подбирается к моему сознанию.

– И очень об этом пожалеет, - зло выдохнула Мали, впиваясь пальцами в мочку моего уха. Пронзившая тело боль заставила меня вздрогнуть. Ошарашенный взгляд натолкнулся на чужой соcредоточенный,и ведьмочка с облегчением заявила: – Думала,ты в обморок упадешь. Так побледнела…

– Мне могло показаться, - пробормoтала себе пoд нос, не слишком, впрочем, веря собственным слoвам.

– Могло, – поддержала Мали, но, судя по интoнации, она тоже не верила в такие совпадения. - Думаешь,твоя леди Шарлотта пожаловала?

– Я не знаю. И я бы многое отдала, чтобы ошибиться…

– А и не надо ошибаться, – с неожиданной яростью оборвала меня Мали. - Пусть приходит.