Пока она ходила, ей кое-что пришло в голову.
— Когда мы были в том лесу, кто-нибудь видел зверей?
Шейла ненадолго задумалась.
— И в самом деле, я их не видела. Когда я думаю о том странном лесе, то воспоминания кажутся тусклыми и далекими, как забытый сон.
Кассия щелкнула пальцами.
— Вот именно такое у меня ощущение — будто я видела сон. Размышляя об этом, я даже не могу сказать, были ли мы там на самом деле.
Остальные согласились. Впрочем, никто не припоминал в том лесу живности.
Кэлен подняла взгляд на гладкую кору кленов. Справа от нее ветер стучал голыми ветвями берез. Глядя на редеющие деревья, она поглаживала рукой живот.
Неожиданно для себя она начала волноваться из-за того, сколько на самом деле они потеряли времени, блуждая кругами. Она со страхом осознала, что срок ее беременности уже гораздо больше, чем она думала. Если это правда, то как ей понять, когда должны родиться дети?
— Там не было птиц, — сказала она, представляя себе лес. — Я помню, мне казалось странным, что я не вижу птиц. — Она посмотрела на остальных. — Кто-нибудь видел птиц?
Никто.
Они сидели и слонялись без дела еще несколько часов, становясь все более раздражительными. Перебирая олений мох на грубом стволе дуба, Кэлен подняла взгляд и увидела, что солнце уже низко. День ускользал от них, как и само время. Она боялась, что Ричард не вернется.
Оторвав от дерева кусочек мха, Кэлен что-то услышала. Она сделала несколько шагов, вглядываясь вдаль. Все с надеждой выглядывали источник шума, скрытый тенями. Они с облегчением увидели Ричарда и Вику, ехавших на лошадях между молодых сосен.
Приблизившись к Кэлен и группе женщин, они не стали тратить время на извинения за долгое отсутствие и соскочили с лошадей.
— У нас проблема, — без обиняков сказал Ричард.
Кэлен перевела взгляд с лица Ричарда на Вику. Оба вспотели и были бледными.
— Что там? — Кэлен подошла ближе и стиснула его предплечье. — Что случилось?
Когда все собрались вокруг Кэлен, Ричард провел пальцами по волосам, подбирая слова.
— Мы наткнулись на границу.
Кэлен прищурилась и подалась к нему.