Повезло еще, что время поджимало, иначе бы они с демоном еще подрались, чего доброго!

Угомонить тучу получилось неожиданно легко. С первого раза подчинилась. А Влад тихонько отметил, что подпитывается она от проклятия, что делает его еще более непредсказуемым. Но я чувствовала себя превосходно, будто никакого проклятия и нет, да и артефакт уже будущей ночью должен попасть к нам в руки. И потом нам выделили целые сутки, чтобы воспользоваться заколкой. Так зачем думать о плохом?

Познакомив мужчин и высказав демону все, что я думаю о его поведении на моей территории, я увлекла всех в гостиную – планировать предстоящую вылазку.

Договориться было сложнее всего. Фрэй с Владом друг другу не нравились и работать вместе не желали, меня вообще хотели оставить дома в безопасности, привлекать кого‑то еще отказывался Влад. Целый час спорили впустую! Потом был вкуснейший обед, приготовленный Ясей, настроение у всех улучшилось, и Влад, недовольно кривясь, все‑таки пошел на уступки.

Фрэю разрешено было пойти, но исключительно для того, чтобы присматривать за мной.

Дальше – больше. Упрямый ведьмак согласился на участие Мстислава.

Идея была моя, и я точно знала, что студент будет в восторге и со всем справится. К тому же, ему надо развеяться, а то в последних два дня на нем лица нет, все о Марьяше думает. А Лулу не тот противник, с которым опасно связываться. То есть поймать и обхитрить ее будет сложно, но реальной опасности для чьей‑то жизни быть не должно.

Внятного плана не было. Мы собирались добраться до островов, а там – по обстоятельствам.

Как раз отправили Назара за Мстиславом, как с улицы донесся оглушительный раскат грома, и молнии стали мерцать одна за другой.

– Быстро он… – пробормотал Фрэй.

Уже зная, что гость у ворот незваный и, скорее всего, нежеланный, я кивнула Ясе:

– Выпроводи.

Белка послушно пошла разбираться с визитером. Но мгновения убегали, за окном грохотало все громче, туча пролилась дождем, уже и Мстислав появился, а Яся не возвращалась. Меня все сильнее охватывало беспокойство.

– Пойду гляну, кого там принесло, – наконец не выдержала.

– Я с тобой! – все присутствующие, не сговариваясь, повскакивали со своих мест.

Здраво рассудив, что отделаться от них не получится, быстрее будет согласиться, я кивнула и пошла к выходу.

Дождь шел проливной, пришлось надевать плащ.

Бежала до калитки почти вслепую, за серой стеной ливня ничего не разглядишь. За спиной отчетливо слышался топот нескольких пар ног. Только промокнув до нитки и уже почти добравшись до цели, я вспомнила, что дождь вызван магией, которая, вообще‑то, принадлежит мне, а стало быть, я могу ею управлять.

– Прекрати, – приказала тихо.

Непогода мгновенно унялась, только молнии сверкать остались.