– Спасибо.

По ту сторону кованого забора, взявшись за руки, стояли мокрые Леся и Милослав. Волосы у обоих висели сосульками, по дорогим нарядам стекала вода, у ног образовались лужи. У Милослава еще нос покраснел и распух, видимо, одна магическая молния в него все же попала.

– Я что, в прошлый раз неясно выразился? – скрипнул зубами у меня за спиной Влад, увидев брата.

– Подразумеваешь мордобой? – едко уточнил Подлый. – Открою тебе страшную тайну: грубая сила никогда не была надежным средством донести до оппонента свою точку зрения.

– Так я сейчас повторю!

– Эй, мы, вообще‑то, не к тебе пришли! – выступила в роли голоса разума Леся. – А Аксинье будет интересно… я бы даже сказала, жизненно важно узнать то, что мы хотим сообщить.

В наглости ей не откажешь.

Одновременно с тем, как наши с Лесей взгляды столкнулись, ко мне на плечо легла ладонь Влада. Он будто пытался сказать таким образом: «Не верь ей».

И на этот раз спорить с ведьмаком у меня не было желания.

Темная сразу это поняла и поспешила сделать свое предложение более соблазнительным:

– Давай так: сейчас я расскажу половину, и если ты посчитаешь, что оно того стоит, впустишь нас, – обращалась бывшая подруга исключительно ко мне. – Если нет – мы уйдем, но тебе же потом жалеть придется!

Это так мило – предлагать помощь и угрожать одновременно. Еле удержалась, чтобы не швырнуть в нее чем‑нибудь пакостным.

– Обойдусь как‑нибудь, – буркнула недружелюбно и уже повернулась, чтобы вернуться в дом, как Леся выкрикнула:

– Мы знаем, где скрывается ваша воровка!

Даже Влад счел повод достаточным, чтобы остановиться.

– А у отца как раз есть в арсенале одна штука, которая поможет ее поймать, – поддержал невесту Милослав. – Они с матерью и сестрой скоро будут здесь.

– Так можно нам войти? – Проклятущая умоляюще глядела на меня.

И хотя разнесчастные мордашки и просительные взгляды всегда получались у нее на отлично, я не сильно прониклась и долго сомневалась. Как показывает опыт, от этих двоих одни проблемы. С другой стороны, почему они так рвутся помочь? Неужели, совесть? А ведь они искренни, вон, даже защита не слишком волнуется, иначе бы прибила молнией к волкодлакам. Так и не определившись с правильным решением, я тронула Влада за рукав. У него опыт общения с темными больше моего, пусть решает, а я послушаюсь. Но только разнообразия ради и только один раз.

На раздумья Владу понадобилось не больше минуты, после чего он велел:

– Клянись магией и наследством, что действительно пришла помогать, а не пакостить.