Агония вспыхнула в ее голове. Тьма подступала перед глазами. Она сжала его запястье. Трюки и хитрости покинули ее.
— Пожалуйста, — сказала она.
Сквозь туман бессознательности она услышала его шепот:
— Договоримся так: если ты одна найдешь и спасешь своего брата и князя Серпухова, сделав это так, что мои люди и бояре засомневаются в своей верности, то, может, я посчитаю это знаком и послушаюсь тебя. До этого я с татарами.
Она не знала, спала ли той ночью, или боль в ее голове лишила ее сознания. Ее сны были полны лиц, все смотрели на нее, ожидали. Морозко с тревогой, Медведь — пристально, Полуночница — разозлено. Ее прабабушка, безумица из Полночи.
«Ты прошла три пожара, но не поняла последнюю загадку».
А потом ей приснился ее брат, Челубей пытал его, смеялся и убивал.
Она с воплем проснулась во тьме перед рассветом, оказалась в тепле и мягкости. Кто — то даже вытер кровь с ее лица. Она замерла. Голова почти не болела. Она повернула голову, Олег лежал рядом на животе, смотрел на нее.
— Как можно научиться держать огонь в руках? — спросил он, словно продолжая разговор с вечера.
Бледный свет проникал вокруг них. Они делили груду шкур. Вася вскочила.
Он не двигался.
— За достоинство боишься? Появившись в лагере татар в наряде юноши посреди ночи?
Она отпрянула от шкур, как кошка, и ее вид точно убедил его, ведь он мягко добавил, выглядя изумленно:
— Думаешь, я бы тебя тронул, ведьма? Но я давно не спал в тепле с девушкой, хоть и с тощей. Спасибо за это. Или ты предпочла бы землю?
— Предпочла бы, — холодно сказала она.
— Хорошо, — Олег встал. — Раз ты хочешь страдать, будешь идти, привязанной к моему стремени, чтобы Мамай не решил, что я размяк. У тебя будет долгий день.
Олег покинул палатку, которую звал юртом. Вася размышляла. Сбежать? Забыть, что ее видят, и пойти по лагерю, пока она не найдет брата? Но могла ли она забыть, что они видят его? А если его ранят?
«Нет», — решила она. Было мудрее ждать до полуночи. Второго шанса не будет.
Олег прислал к ней человека с чашкой чего — то с гадким запахом. Скисшее молоко лошади. Густое, с комками. Ее желудок сжался. Когда вернулся Олег, он сказал:
— Пахнет гадко, но татары на этом ходят днями. И на крови лошадей. Пей, ведьма.