Я изумлённо захлопала глазами и уставилась на соседа. Вот это да! В жизни бы не поверила, что Даник может быть родственником этого… Этого… Нехорошего человека. То есть дроу. То есть, редиски.

Тем временем на арене разыгрывалось настоящее представление. Лёд и пламя, жар и холод. Сначала ленивые движения мечей всё больше перерастали в резкие выпады, опасные подсечки и страшные удары. Я то и дело ойкала, сжималась, внутренне то обливаясь потом, то холодея. Не смотреть на их танец было невозможно. Они притягивали взгляды, и, казалось, что вся аудитория, каждый студент затаил дыхание и двигался вместе с проблесками мечей.

Я поняла, почему магистра Тэя называют "первый клинок страны" — он был опасен. Смертельно опасен. Точные, выверенные движения, опасные удары, жёсткий напор… Казалось, он совсем не жалеет племянника, борясь с ним на равных. Но это только казалось. Присмотревшись получше, я заметила, что Дан, пусть и был на голову выше всех студентов, в плане владения мечом всё же уступал своему дяде. Здесь был бой именно ученика с учителем.

Хотя… Кто знает, может быть когда-нибудь, ученик даже сможет превзойти своего наставника. Потому что оборотень был хорош! Молодость и недостаток ТАКОГО опыта, как у дроу, легко искупались напором и горячностью. Он был, словно свой огонь. Куда подевался ленивый взгляд и вялые движения? Сейчас на арене был хищник, раскрывающий свои звериные черты! И все же… Он владел собой. Один раз дроу открылся (подразумеваю, что специально), и у племянника появилась возможность полоснуть того клинком. Остриё меча взвилось, метя в незащищенное место, но буквально в миллиметре остановилось и легонько шлепнуло по коже, чтобы в следующую секунду отодвинуться и продолжить бой как ни в чем не бывало.

Дроу одобрительно хмыкнул и явно поднял себе настроение.

— Воли… — опять затрясла я соседа за футболку. Ну что поделать, если он — хороший источник информации. — А чего это сейчас было, а?

— Магистр проверял, насколько Мракадан поддаётся эмоциям и увлекается боем. За ними, оборотнями, есть такой грешок. Они настолько погружаются в схватку, что перестают контролировать агрессию. Но наш сосед — всё-же наполовину дроу. А может, дело в характере. Я ни разу не видел, чтобы он терял от чего-то голову. Но Магистр Тэй всё равно продолжает его проверять и учит брать вверх над эмоциями.

Тем временем на арене схватка подошла к концу. Резко извернувшись, дроу всё же выбил оружие из рук племянника и повалил того на пол в шутливой драке. Даник ухмыльнулся и полу-шутя сбросил с себя дядю, чтобы потом встать и показательно отряхнуться.

— Неплохо Мрак, неплохо, — похвалил его Рэй Тэй. — Если бы ты не держал в руках меч, словно барышня свой веер, то, возможно, смог бы продержаться чуть дольше.

— Я подумал, что не стоит заставлять тебя столько бегать, — в тон ему отвечал оборотень, растягивая слова с привычной ленцой. — В твоём возрасте это может плохо сказаться на суставах.

— Паршивец, — беззлобно усмехнулся дядя. Потом обратился к нам, на трибуны, где всё до сих пор практически не дышали от открывшегося представления и спокойно проинформировал, как будто последние десять минут стоял, лениво подпирая колонну, а не бегал по рингу, как угорелый: — Результаты зачёта я вывешу в холле через час. А сейчас — убирайтесь из аудитории, потому что у меня намечается обед. Последний уходящий будет мыть здесь пол. Руками.

Дважды повторять не нужно было. Ученики со всех ног рванули к выходу, потому что знали — дроу не шутит. Для него подобные изуверства вообще в порядке вещей.

Я вылетела вместе со всеми и потом битый час проторчала в коридоре, сначала наблюдая за тем, как Даник отбивается от настырных поклонниц, а потом, потерпев сокрушительное фиаско спокойно подойти к нам и нормально пообщаться, позорно сбегает в свою комнату, подальше от хищных дев, желающих завладеть его вниманием. Красавчик, да ещё скромняга (пусть и выглядит равнодушно) — вот повезёт кому-то!

Лари умчался к целителям и вернулся только к объявлению результатов, так что я всё это время болтала то с Воли, то со своим однокурсником Дрейком.

Как только несчастная бумажка была вывешена, я глубоко вздохнула и пошла собирать вещи. До этого момента я ещё пыталась представить, что я — ученица Академии. Поболтать с ребятами, поволноваться о результатах, это так… по-студенчески. Теперь же это останется только в моих воспоминаниях.

— Таня-я, — окликнул меня Воли, стоявший у стенда с результатами. — Ты чего? Иди сюда!

— Зачем? — хмуро поитересовалась я. — Вы-то хоть все прошли?

— Да, МЫ все прошли, — выделяя местоимение, ответил Воли.

Я нахмурилась, не понимая, о чем он. Вокруг все шумели, галдели, может, мне послышалось, ведь стоим мы далеко друг от друга.

— Что ты сказал? — повторила я охрипшим голосом.