Наклонившись, выглянула из-за широких листьев фикуса, загородивших обзор, и увидела две двери, ведущих в другие комнаты. За одной из них оказалась спальня, выполненная в серебристо-серых тонах, за второй - вполне современная ванная. На всякий случай, я покрутила вентили и убедилась, что всё работает, как надо. Даже магическая система сушки и подогрева.

- А неплохо так живут адепты Дарнийской Академии Магии, - словно, прочитав мои мысли, выдал Злюка, когда мы закончили осмотр.

- Если учесть, сколько стоит обучение на некоторых факультетах, и сколько дарнийской элиты тут учится, удивляться становится нечему, - фыркнула я. - Идём, разберём вещи, освежимся и проверим еду в местной столовой на совместимость с нашими желудками.

Возражать против такого плана кот не стал, и уже через сорок минут мы бодро спускались по лестнице к ближайшему переместителю. Какое-то несоответствие не давало мне покоя, и только преодолев первый полёт, я поняла, что же меня смутило.

- Здесь всё-таки есть свет! - остановилась я, обвиняюще ткнув пальцем в красивые магические светильники, ярко освещавшие ступени. - Значит, рисс Ташиар хотел напугать меня специально? Но зачем?!

- Вот у него и спросишь, - вздохнул Злюка. - Теперь-то вы будете видеться часто. Не меньше двух-трёх раз в неделю.

Я недовольно поджала губы, понимая, что он прав.

В Дарнийской Академии, в отличие от других, была своя система обучения. Адептов делили на небольшие группы примерно по пятнадцать-двадцать человек, и таким составом они учились до третьего курса. Если к этому моменту кто-то из магов не выдерживал напряжения или просто не справлялся с объёмом знаний и подготовкой, вылетая из ДАМа, группы переформировывали.

На первом курсе преобладали, преимущественно, потоковые лекции, общие для всех направлений, но и узко-специальным отводилось довольно много времени. В том числе, практике. А вот с ней всё было сложно. Для того, чтобы обучение было наиболее полным, а адептам было, к чему стремиться, помимо практических занятий со своими одногруппниками, в расписании у них значилась практика со старшими курсами. При этом за каждым из адептов закреплялся постоянный напарник, который был для него, своего рода, наставником.

Почему адепты первого курса занимались с третьим, второго - с четвёртым, а пятого - со всеми, начиная со второго, я так и не поняла, но у меня ещё будет время в этом разобраться. Важно другое - Аравир Ташиар, вампир, третьекурсник - отныне моя проблема. Огромная, темноволосая и до безобразия самодовольная проблема, которая, похоже, положила на меня глаз. Ага, тот, который у него явно лишний.

- Ой, да забудь ты пока про вампира, - почувствовав моё уныние сказал Злюка. - Разберёмся мы и с ним самим и с его странным интересом. А вот почему здесь так безлюдно, лучше бы уточнить прямо сейчас. Всё же, лучшая Академия Дарнии, а пусто, как в желудке вурдалака.

Это мы и сделали, оказавшись на первом этаже.

- Так нет ещё никого, кукл… милая, - отмахнулся от меня комендант. - Празднуют все наши адепты последние денёчки свободы. Завтра почти все и приедут, тогда уж тут не протолкнуться будет. Ты-то сама чего так рано примчалась? Да и, вообще, как тебя к нам попасть угораздило, бедняга? Не место юной ведьмочке среди наших лосей. Сомнут и не заметят. Эх, молодость…

Я лишь пожала плечами. Не говорить же ему, что атмосфера в родительском доме стала настолько невыносимой, что всю последнюю неделю до начала учебного года я прожила у Натана, в его квартирке над мастерской? Да и приехала сегодня потому, что брату предстояло принять дела, а добираться одной или со старшими завтра мне не хотелось.

Коротко поблагодарив мужчину, погладила притихшего Злюку и пошла к выходу.

- Эй, ведьмочка! - окликнул меня вдруг старый маг, покопался в своём столе, с кряхтением встал и направился ко мне, прихрамывая и подволакивая ногу. - Держи-ка, дорогуша. Сдаётся мне, что будут наши охальники проверять тебя на прочность. Дополнительная защита тебе не повредит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И он всунул мне в руки огромный замок, под весом которого у меня руки едва не вытянулись до колен.

- Спасибо! - выдохнула я, с ужасом пытаясь представить, как буду таскать за собой это монструозное средство защиты до возвращения в комнату, а затем, не удержавшись, с максимально серьёзным выражением лица спросила: - А разве за нанесение телесных повреждений другим адептам мне не назначат наказание? Или из-за отсутствия мозга у ваших учеников его травма тяжкой не считается?

На миг лице коменданта отразилась напряжённая работа мысли, а затем он рассмеялся, покачав головой: