Стоп, чернотой?

— Макс, что с тобой? Ты в порядке? — заволновалась я, внимательно вглядываясь в столь переменчивую радужку. Максим дважды сморгнул и взглянул в ответ почти нормальными голубыми глазами, только зрачок чуть расширен. Но мне же не показалось?

— Всё нормально. Ты давай, отвечай, раз знаешь главаря банды.

— Главаря банды? — не поверила я своим ушам, вновь глядя на Сюзанну. Значит, должность заместителя отдела для неё не потолок, в начальники захотела, вот и банду сколотила, что бы встать во главе?

— Да, она тут всем заправляет. Даже удивительно — вроде же симпатичная девица, — заметил Ирриан, и от одной интонации стало понятно, где маг видит симпатичных девушек: где угодно, но только не на рабочем месте.

— А что, только у уродок бывают амбиции? — фыркнула Сюзанна, правильно истолковав фразу боевика. — Я, между прочим, в своей области настоящий талант, Клео вам подтвердит. Я на ней одну из своих последних разработок весьма удачно опробовала.

Я смутилась под перекрестными взглядами. Но покраснела скорее от негодования — она же явно довольна итогами своего опыта и меня провоцирует. Так что решила промолчать и, чтобы не наговорить лишнего, гордо развернулась на каблуках и ушла из комнаты в коридор.

Лампы горели через одну — то ли арендаторы экономили, то ли во время штурма перебили, кто знает. Возвращаться и видеть физиономию Сюзанны не было ни малейшего желания, на улицу тоже не хотелось, там зарядил противный мелкий дождь, да и любопытство гнало вперед, посмотреть, что тут натворили бывшие коллеги и, главное, зачем.

Вошла почему-то в третью по счету дверь. В комнате было темновато — выключателя я не заметила, а из окна в пасмурное утро света было недостаточно. С интересом осматривалась, осторожно прикасаясь к колбам с реактивами на столе. Магией от них фонило знатно, одно неудачное заклинание и, БАХ, всё может запросто взлететь на воздух. Или куда-нибудь в Антарктиду переместиться, тут уж как повезет.

Завороженная плодами трудов подельников Сюзанны, не заметила ни шороха, ни нависшей над головой тени. Очнулась лишь тогда, когда меня отбросило от стола ударом. Упала на кафельную плитку, больно ударившись ладонями и коленом. С правой ноги слетела вишневая лодочка и подкатилась аккурат к руке. Сжала чисто инстинктивно, поднимая голову и встречаясь взглядом с каким-то безумным маньяком, который занес надо мной пожарный багор. Ну и фантасмагория — тайная лаборатория магов, секретные разработки, а меня собираются убить хреновиной из пожарного уголка!

Рука взметнулась сама собой, отправляя снаряд в полет. Такой короткий, но такой восхитительно-прекрасный. В глаз, конечно, не попала, но по лбу приложила знатно — мужик, охнув, кулем повалился на пол. А я даже как следует испугаться не успела, как в комнату набежали силовики, проверяя помещение ещё на каких-нибудь спрятавшихся гадов. Я, не обращая на парней в форме особого внимания, стянула с ноги вторую туфлю и с благодарностью погладила лакированную кожу.

— Ты ее еще поцелуй, — ехидно посоветовал Макс, невесть когда очутившийся рядом. Я бы обиделась, но, в отличие от тона, глаза у инкуба были по — настоящему испуганные.

— Костю нашли? — поинтересовалась я, лишь бы поскорее замять тему с обувной обороной. И как раз в этот момент в дверях появился Ирриан, удерживая за плечо искомый объект. Константин Владленович выглядел целым и невредимым. Только порядком затюканным. В одних трусах, с всколоченными волосами и вмятиной от подушки на щеке. Парня явно подняли с постели, не дав толком проснуться. Иначе с чего такой осоловелый взгляд и ни капли узнавания в глазах?

— Костя? — осторожно позвал Макс. Младший Игнатьев заторможено моргнул, на мгновение перевел взгляд на брата, но через секунду вновь бесцельно уставился в пространство. Диагноз был неутешительным, и я не сдержала восклицания:

— Вот су…!

Все три пары мужских глаз резко скрестились на мне. Один с удивлением от разрыва шаблона, второй с недовольством от применения ругательств, а третий просто повернулся на громкий звук, чтобы тут же потерять интерес.

— О чем ты? — первым отмер Ирриан, прекрасно понимая, что к подобной экспрессии я не склонна. Мы, феи, даже половинчатые, существа на диво нежные и ранимые, грубостью не отличающиеся. Но иногда просто невозможно сдержать бушующих внутри эмоций:

— Он же, черт возьми, демон! Какая из него, к чертям собачьим, марионетка?!

— Хватит ругаться, а? — подал голос Макс, знатно скривившись. То ли от вида брата, то ли от поминания черта. — Черти нам, конечно, никакие не родственники, но всё равно неприятно слышать.

— Да-да, — согласился с инкубом маг. — Давай по делу. Что у тебя за озарение случилось?