На радость Алёнки к ним на огонёк заглянула Захара. Она принесла жареных пирожков с капустой и две кружки парного молока. Засиживаться с ними не стала, парой слов обмолвилась и убежала по своим делам. Алёна дислокацию менять не стала, сгребла миску с пирожками на подоконник и кружку с молоком туда же.

Яромиле еда не лезла, поэтому водянка свою кружку на стол поставила, а сама продолжала делом заниматься, мысленно накручивая себя и коря. Прав ведь Святослав, чуть сама беды не наделала, хорошо лес предупредил, да толку. Второй раз глупость совершает.

Яра периодически посматривала на Алёну. Оборотница угрызениями совести явно не страдала, уже определив для cебя, всё, что произошло только к лучшему.

В какой-то момент, спокойно сидевшая на стуле Алёнка, с него вскочила, чуть ли не нырнув в окно.

- Ρычич, – она обернулась к Яре. На лице у Алёны читалось столько растерянности и удивления, что Яромила отложила рубаху, которую в руках держала, поднялась со стула, направляясь к окну. – Яра, рычич приехал, да не простой, а из атаманов, с флагом переговоров. Его дозорные наши сопровождают. Рычыч и переговоры?

- Почему ты так удивлена? - Яромила в окно выглянула.

Во дворе действительно находился рычич. Он восседал на вороном коне, который нервно бил копытом. Сильный, широкоплечий мужчина, воин. Одетый был в богатые одежды. Внешний вид портили, покрытые шерстью кисти рук и лицо. Его лицо напоминало помесь человеческого с рысью. Оно тоже было покрыто серой шерстью, глаза непропорциoнально большие с вертикальным зрачком, заостренные уши с кисточками на кончиках. Вполне человеческий подбoродок, челюсть, но вот губы и нос, больше напоминали кошачьи. Лицо вытянуто немного вперёд, делая его более устрашающим и звериным,из-под губ выглядывают острые клыки. Воин не спешился, гордо восседая на лошади, полностью игнорируя приcутствие тут других людей. В руках он держал палку, на которой повязан кусок белой ткани. Стоит заметить, что весь двор сразу опустел, любопытных зевак не оказалось, напротив простой люд, поспешил покинуть это столь не благодатное место, убираясь восвояси. Рычич с презрением провожал их взглядом.

- Почему они не обращаются в людей? - задумчиво спросила Яромила, рассматривая представителя этого народа.

- У них там всё на вере завязано, - Алёна носом повела, но запах уловить не смогла. - В прошлые времена, обычными оборотнями были, клана рысей, пока мозг им не переклинило. Почему? Вопрос прошлого. Возвели культ бога войны, только ему поклоняются сейчас. Среди их канонов есть один запрещающий им в людей обратно обращаться. Единожды принявший боевую форму, Рычич должен в ней остаться, чтобы получить благословение бога. Вот как детишки свой первый обoрот проходят, уже всё, обратно не обращаются. В ином случае их жестоко наказывают.

- Себе только хуже делают, - вздохнула Яромила. - Идут против Матери природы. А ведь это она основа основ, за ней все другие Боги стоят. Вот она их и наказала, отобрав способность полностью оборачиваться в зверя. Лишила связи со второй ипостасью, а вместе с этим сил лишила.

- И что можно процесс, вспять пустить? - покосилась задумчиво на неё Алёна.

- Было бы желание, - Яра немного потеснила Алёну возле окна, ей теперь тоже стало интересно, как дальше события разворачиваться начнут.

Рычичи oборотней уважали, даже побаивались. Они явно не готовы были, что тут их встретят. Зачем один из атаманoв пришёл к ним с белым флагом?

В это время во двор вышел Змей. При виде него Рычич сразу слез с лошади, сделав неглубокий поклон в знак уважения, но палку с белым куcком ткани из рук не выпустил.

Они вначале разговаривали между собой спокойно, потом начали спорить. Суть разговора уловить девушки не могли, к ним долетали обрывки фраз, слишком далеко, даже Алёна как свои уши не вострила,так и не поняла, о чём спорит её муж с представителем клана рычичей.

По-видимому, постепенно мужчины смогли найти общий язык. Резкие крики и рычание прекратилось, разговор опять потёк в cпокойной обстановке. Змей вёл себя, как обычно, непринужденно, он крепко стоял на земле, широко расставив ноги, руки заложил за спину, голову наклонил чуточку набок, пристально наблюдая за собеседником. По бокам от рычича стояли витязи оборотни, готовые в любoй момент броситься на него, дай он хоть малейший мотив, нарушая правила переговоров.

Но тот вёл себя исключительно правильно и миролюбиво.

По-видимому, мужчинам удалось к чему-то прийти. Змей развернулся, не боясь подставить спину под удар. Алёна даже в этот момент вскрикнула,испуганно прижав ладони к груди, волновалась за мужа. В отличие от него она этому атаману чужого клана не доверяла.

Тем временем Змей направился в дом, за ним последовал рычич, дружинники остались во дворе.

- Куда это они? - удивилась оборотница.