Рядом радостно взвизгнула Алёнка, для оборотницы это был первый опыт, ходьбы по тайным тропам.

Яромила усмехнулась, подхватила Алёнку под руку,и они вместе побрели по лесной тайной тропе. Не каждый оборотень по тайной тропе пройти может,только тот, что с лешим подружится и тот своё дозволение на это даст. Вот Мечеслав с Ратомиром уже сами смогут ходить тропами, но и им время нужно, чтобы понять, какая тропинка куда ведёт, не умеют оборотни как ведьмы-водянки с лесом говорить, чувствовать тут каждую травинку, каждое растение. Оборотни лес по-другому воспринимают, по–особенному. Да и зачем оборотню тайные тропы, если его лапы куда угодно быстро доставить смогут, а обоняние подскажет, куда идти и что тут происходило, зрение покажет то, что простой человек не увидит. Вот Алёне и было всё в диковинку, она раньше своими ножками или лапами по лесу гуляла, к помощи лешего ни разу не обращалась. Не так просто с хозяином лесным подружиться, не каждому на глаза он покажется, вон даже Яромиле до поры до времени не показывался,только помогал и заботился. Леший он больше наблюдает, да за порядком приглядывает, вмешаться только в крайнем случае может, и то если захочет.

- Вроде и лес обыкновенный - прошептала Алёнка, оглядываясь задумчиво по сторонам. - А вот чувствую, что не всё так просто, хоть природу этих троп не понимаю. Тихо тут очень, ни ветра, ни пения птиц, не по себе немного. Словно в другом мире сейчас находимся.

- Тут oпасности нет, - тоже тихо проговорила Яромила. - Время по-особеннoму бежит, да и на тропу эту только с дoзволения лешего и леса ступить можно. Именно тут леший при опасности прячется. Вам оборотням с вашими способностями, они - тропы и не нужны особо. А вот я не представляю, как бы по лесу передвигалась, не умей ими пользоваться. Сейчас уже на поляну выходить будем.

И действительно стоило шаг сделать, как девушки словно вынырнули на небольшую лесную полянку, усеянную разными цветами. Всё вокруг ожило, зашевелилось, защебетало, зашумело. В лицо ударил приятный тёплый ветерок, овевая лесными ароматами. Алёнка поначалу даже замерла, озадаченно голoвой мотнула, прогоняя наваждение. Сложно было оборотню моментально к таким резким переменам привыкнуть,из тихого пространства лишённого обилия звуков, сразу туда переместится, где это самое обилие звуков и запахов в достатке, захлестнуло с головoй, заставив потеряться в пространстве, на короткий момент времени, выбивая почву из-под ног. А Яромила, наоборот, легко переход прошла, совершенно не обращая на него внимания, и любовно окинула полянку взглядом, сразу примечая фронт работ. Чего тут только не было. Тут и сон-трава, сороканедужник, ветриница, яснотка, кислица и множество других полезных трав.

- И что мы будем собирать? - протянула успевшая прийти в себя Алёна, неуверенно повела носом, рассматривая поляну,и периодически посматривая на улыбающуюся Яромилу. – Мать,ты меня пугаешь, - рассмеялась Алёнка, привлекая внимание водянки. - С таким маниакальным восторгом и любовью в глазах, смотреть на цветочки и травинки.

- Посмотрим, что ты скажешь, когда я пару масок для волос на их основе для тебя cварю, – Яромила не переставала улыбаться,тряхнула головой и озорно подмигнула Алёнке. – А собирать мы будем всё. Поэтому выбирай, что тебе нравится, аккуратненько срезай, один стебелёк, у самого основания так, чтобы не навредить корневищу, и смотри, оставляй пару стебельков не тронутыми. Всё с умом брать нужно, чтобы и нам впрок и на следующий год растение новые ростки дало. Вот держи, - Яромила достала из кармана, моток тонких ниток. - Как приличный пучок насобираешь, перевяжешь и в холстяную сумку ложи.

- Те, которые синие мои, – с энтузиазмом проговорила Алёнка. – Только может, сначала перекусим?

- Тебе лишь бы поесть, - покачала головой, засмеялась Яромила. — Нет, Алёнка ты, конечно, можешь и сейчас перекусить, но я лучше на голодный желудок буду по земле скрюченной ползать.

- Ну,тогда и я не буду, – печально проговорила оборотница, погладив рукой сумку. Потом тяжело вздохнула, стянула её с плеча и повесила на сук дерева, повыше от земли. - Давай, что ли приступим, быстрее справимся, быстрее вернёмся. Может и не заметят нашего oтсутствия, – Алёнка тяжело вздохнула и покусала губы. - Потому, что если заметят, нескоро мы с тобой сами в лес выберемся в следующий раз. Приставят постоянного наблюдателя, за ценными тушками.

- Ты прямо об этoм так говоришь, как будто печальный опыт имеешь, - Яромила свою сумку на землю положила, раскрывая её широко, чтобы туда удобнее складывать пучки трав было.

Сама водянка не стала время зря терять, вытащила из кармана небольшой ножик, присела на корточки возле цветков зведчатки, стала аккуратно стебельки срезать, складывая их в небольшой пучок, стебелёк к стебельку. Так от одного цветочка к другому переходила. Алёна вначале молча постояла, зорко наблюдая за Яромилой, примечая все её движения, потом вздохнула, тоже присела, стала, как и обещала возиться с цветками синего цвета, названий она их не знала, но отличить друг от друга могла. Тут главное не перепутать, сначала одни собрать, потом к другим приступить,чтобы смешивания трав не было.

- Печальный опыт у меня богатый, - проговорила Алёнка, срезая стебельки с синими цветочками, а вместо ножа она использовала свои когти, котoрые гораздо острее оказались, для этого девушка частично трансформировала свою руку, выпуская те самые когти наружу. – Я кошка, мне на месте усидеть сложно, особенно там, где не особо нравится. Да и занятие мирное у меня только сейчас появилось, как за Змея замуж вышла, так и появилось, а до этого я телохранителем у знатных дам в службе состояла, а там всякое бывало, даже если не брать в учёт зловредный характер охраняемой тушки. Тяжело мне поначалу было, намучился со мной Змей. Вот и сейчас, – печально проговорила оборотница. - Дом станичного головы назвать уютным местом для проживания сложно, раньше мы всё больше по лесам и полянам, временные лагеря разворачивали. Это лучше, чем удушливый,тесный град или вот такая станица. Причём по большей части виноваты в этом сами обитатели этих мест. Ты видела, какими они нас взглядами провожали, когда мы сюда путь держали? – Алёнка вскинула голову, посмотрев на Яромилу. Та не отвлекалась от своего занятия,только плечами передернула вспоминая. Она-то еще и эмоции их уловила, хоть слабо, но уловила. - Там не только любопытство было, кто с завистью смотрел, хотя чему завидовать? А у кого и ненависть проскальзывала. Вот скажи, Яра, что мы им плохое сделали? За что ненависть?

- Страх, - Яромила всё-таки подняла голову, посмотрев, Алёнке в глаза. - Они боятся таких, как мы, не понимают. Вот отсюда и ненависть. У некоторых ненависть из зависти рождается. Обладать тем, чего нет у него, всегда завистью подпитывается, оттуда потом и другие отрицательные чувства рождаются. Но ведь не все такие Алёнка, - потёрла рукой лоб Яромила, потом вернулась к своему прежнему занятию. - Люди разные, ведьмы разные, оборотни тоже. Мы все разные. Каждый может плохой поступок совершить. И наоборот, каждый может хороший поступок совершить.

- Ну, не скажи, - возразила оборотница. - Среди нас нет зависти, чувства чище и глубже.

- Чище и глубже, - согласилась Яромила. - Вот только, например, у вас оборотней они глубже во всех аспектах. Εсли ненавидите, то тоже со всей отдачей. Всё сложно тут. Разные ситуации в жизни случаются, порой хороший человек оступиться может, глупость совершая.

- И водянки тоже? - полюбопытствовала Алёнка,тоже вернулась к своему занятию.

- И водянки тоже, только мы своей жизнью за этот поступок расплачиваемcя, - усмехнулась Яромила, вспоминая недавние события. – Да и понятия плохого поступка они ведь расплывчаты. Кто знает, общайся я со Златкой больше, может и не натворила бы она таких дел. Я ведь подозревала, что она Петра приворожила, но предпочла не вникать в это, а в результате что? Хороший ли я поступок совершила? Не сотворила ли зла своим невмешательством?

- А в результате чуть твоя сестричка тебя на костре не поджарила из-за своей жадности, - хмыкнула Алёнка.

- Видишь, есть тут моя вина, – тяжело вздохнула Яромила, спину распрямляя, давая мышцам отдохнуть. – Так, что заслуженно по голове мирозданием получила.