На мгновение Алексей увидел перед собой налитые кровью глазки черного быка. Прошлой ночью они уже посещали его во сне. Все равно, что заглядывать в замочную скважину, за которой бушует пожар.
— Ты видишь? — спросил Нищий, — Да, ты из тех немногих, кто видит.
— Теперь вижу. О, Господи! — прошептал Алексей.
Алексей сдавил двумя пальцами свою правую щеку и безжалостно ее вывернул. Боль заставила его вскрикнуть. Рука освободилась от захвата, а Нищий исчез, растворившись в воздухе. Алексей отпрянул назад, спотыкаясь и размахивая руками. Он налетел спиной на маленького мужчину в стеганой куртке и едва не сшиб его с ног.
— Идиот! — Мужчина отпрыгнул в сторону. — Хулиган! Пьяная морда!
— Пошел на хрен! — пробормотал Алексей, бросившись внизпо обшарканным гранитным ступеням. Он скатился в подземку, с трудом подавляя тошноту. Слякотный запах Нищего, казалось, прилип к нему, навсегда впитавшись в одежду и пазухи носа.
Он встал возле ряда телефонных автоматов, успокаивая неровное, судорожное дыхание. Его знобило. Он осмотрел руку в том месте, куда вцепились шелушащиеся пальцы Нищего, но никаких следов не обнаружил.
И опять пришла эта поразительная уверенность: когда-то раньше, до того, как он стал мужчиной, нечто подобное уже пыталось вторгнуться в его жизнь. Но тогда что-то сорвалось, не получилось, и ужас померк, едва успев обозначится. Всего один случай в прошлом, который так важен для понимания настоящего.
Вот она — долгожданная отправная точка! Ключевая фраза. Пароль.
Алексей снял трубку с ближайшего автомата и несколько секунд слушал длинные гудки пока они не превратились в короткие. Он дернул за рчаг, бросил жетон в прорезь и набрал номер приемного покоя больницы.
«Замолчи! Забудь!»