Я слышу гулкий стук. Моя грудь буквально разрывается от чувств!..

Существо медленно движется в мою сторону.

Волков оседает — он уже не тот неприступный шкаф, каким был при разговоре со мной. Он хлипок, жалок, не уверен… Мне вспоминается грустный кореец в кафе аэропорта Домодедово. Волков сейчас очень на него похож: он не понимает, что происходит, он не знает, как быть…

Он склоняется над Светланой. Я вижу, что её глаза открыты. Она снова что-то шепчет.

— Славик… Я ведь не нарочно это тогда написала… Просто… Я ведь так ничего и не вырвала, из того, что помечала… Я же была дурёхой… Тогда… Ну же, вспомни…

Я вижу, как Волков сжимает кулаки. Он на грани. «Бесы», кем бы они ни были, в смятении.

Существо снова замирает. Наблюдает за жуткой трагедией, будто Шекспир, желающий предать всё бумаге и чернилам…

— Помнишь, как мы висели на пристани?.. А как ходили на «Вам и не снилось»?! Я ещё тогда не верила, что так может быть взаправду!.. Или как ты оставлял под моей дверью жёлтые бутоны?.. Это ведь символ надежды… — Светлану душит очередной спазм…

Я вижу, как её окровавленное личико заслоняется маской боли.

Волков нависает словно скала.

Мне вспоминается мультфильм «Красавица и Чудовище»…

Волков всё же находит слова:

— Светлана… Света, прости. Я не знаю, как… Я, правда, не хотел! До последнего пытался совладать с собой… и с ним… Но… у меня не вышло. Я оказался слишком слаб… Я не смог поступить как ты! Мне просто не хватило упорства… И тебя… — Волков сопит уже на всю залу. Я вижу, как вздымается и оседает его тучная спина — он и впрямь подобен заплутавшему в чувствах чудовищу…

Светлана пытается улыбнуться.

— Ты тоже его видел?

Волков вздыхает.

— Я не знаю, в чьи именно сети попал… Но он заставил меня это сделать, потому что иначе нельзя! И я поддался… Через несколько минут мир рухнет… И повинен в этом буду лишь я один.

— Славик… — Светлана поднимает трясущуюся руку — та словно шея гибнущего от тоски лебедя.

Волков откидывает перчатку. Сжимает кисть Светланы в своей грубой ладони.

— Прости, но он не позволит мне всё прекратить. Всё слишком далеко зашло…