На урок я пришёл, ведя на поводке свою собаку, как велел отец.
– Хорошо, Израиль, ты любишь свою собаку? – задал он вопрос.
– Да, отец, очень люблю.
Он кивнул, достал острый кинжал из ножен на поясе и протянул мне.
– Убей её, Израиль.
Я оторопел.
– Нет, отец, я не могу! Зачем это ещё!? Пожалуйста, не надо, отец!
– Израиль, послушай меня, сынок. Собака это твоя вещь, которую можно заменить. У собаки нет страха смерти, и она живёт только для того, чтобы тебя радовать. Настанет день и она умрёт, а ты будешь горевать. А если ты будешь питать чувства к своим вещам, ты станешь уязвимым, тобой легко можно будет манипулировать. Мы не можем себе этого позволить, потому что наша семья владеет десятой частью всего, что есть в мире. Мы не можем позволить себе эмоции, Израиль.
Он снова протянул мне кинжал.
– Убей! Или убью я! Подойди к собаке и вонзи кинжал в шею, Израиль!
Я расплакался, схватил поводок и побежал, уводя за собой бедную собаку.
Но нас тотчас перехватили стражи и привели обратно к отцу.
Он хмуро посмотрел на меня, подошёл и рубанул несчастного пса по шее так, что почти отрубил ему голову.
Труп собаки свалился. На морде бедного животного застыла гримаса непонимания, широко раскрытые глаза пса словно спрашивали меня: «что я сделал не так? За что?».
Я заплакал навзрыд и долго не мог успокоиться.
Следующим же утром, мне подарили нового щенка. Через год я убил собаку самостоятельно и быстро переключился на новую.
Я больше не жалел и не плакал. Я понимал, что могу в любое время заменять своих преданных друзей как вещи.
Когда мне исполнилось двадцать, я проделал такое же упражнение и с людьми. Отец научил меня относиться к ним как расходному материалу, если конечно они не были членами нашей семьи, или нашими родовыми вассалами.
Его стараниями я несколько раз заводил близких друзей, которых мне потом приходилось убивать, так же как и бедных собак. При этом отец всегда твердил мне одно и то же:
– Израиль, они не могут быть твоими друзьями. Понимаешь, всё их расположение и преданность имеет цену. Они дружили с тобой ради твоих денег, ради твоего положения в обществе. А положение у тебя самое высокое. Поверь, если бы среди этих друзей нашёлся, хоть один настоящий, я бы ни за что не дал бы тебе его убить. Такие люди на вес золота, они будут с тобой всегда, до конца. Они никогда не предадут и не оставят тебя. Они за тебя умрут. И таких здесь никогда не было и вряд ли будут.