(«Да ничего, прерывайте»).
– Но, как вы могли заметить, сегодня у нас есть свой собственный волшебник на борту самолета, – продолжает голос.
(«О боже, опять. Что теперь?»)
– Это правнук Дж. Р. Р. Толкина, и его зовут Ройд Толкин.
Прижимаю наушники к голове, чтобы лучше слышать. Представляю, сколько народу сейчас почувствовали себя полными идиотами из-за того, что считали меня Дамблдором.
– Как ни прискорбно, брат Ройда Майк умер два года назад от болезни моторных нейронов. Майк оставил Ройду список желаний, которые он должен исполнить в его память, и мы сейчас огласим четвертый номер из списка. Это было написано самим Майком и вот его слова, Ройд.
Я собираюсь с духом.
– «Тебе надо предложить людям сфотографироваться с тобой. Ты должен сделать тридцать девять фотографий. Пожалуйста, не меньше тридцати девяти лиц. Тридцать девять. Столько, сколько лет я тебя любил, бро».
Я улыбаюсь. Меня уже приучили сниматься на смартфон, так что улыбаюсь. Но внутри я весь сжался от обрушившихся на меня мыслей и воспоминаний о Майке. Это из-за цифры. Болезненное напоминание о его слишком короткой жизни, о том, как молод он был, когда его отняли у меня. У нас. Чувство такое, как будто меня пнули в грудь.
И я ненавижу селфи. Никогда их не делаю. Ну ладно, никогда за исключением тех случаев, когда я сижу в кабине пилота, наряженный Гэндальфом. Это как раз было круто. Но в целом селфи – это не мое. И набирать нужное количество незнакомцев и позориться – тоже не мое. Ладно хоть костюм служит мне своеобразным укрытием.
Пассажирам опять в мягкой форме предложили поучаствовать, так что недостатка в добровольцах у меня нет. Все милы, улыбаются и полны энтузиазма со мной сфотографироваться. Я разрешаю желающим подержать посох и щелкаю на свой телефон. Даже кто-то из членов экипажа принял участие.
Но участвовать хотят не все. Какой-то чудик отворачивается, когда я прохожу мимо, и, кажется, смущается еще больше меня. Или он правда не фанат «Властелина Колец». Такие люди существуют на самом деле. Пара человек притворяются спящими, но я все равно втихаря делаю снимок и широко на нем ухмыляюсь. Один мужчина, кажется, так погружен в то, что он смотрит или слушает, что просто не видит склонившегося над ним шестифутового Гэндальфа с громадным посохом.
«Извините, – вежливо произношу я. – Извините, вы не хотите…» Ничего. Что ж, всем не угодишь.
Кто-то хочет сделать селфи не только на мой телефон, но и на свой. Давайте, что уж там. И еще на этот. Конечно. Представляю, на скольких страничках фейсбука меня выложат в костюме Гэндальфа. Ну и ладно. Я приношу людям радость.
Я быстро сбиваюсь со счета, сколько сделал селфи. Это нетрудно. Какое начало путешествия! Спасибо, Майк.
Если вы когда-нибудь летали в США, вы знаете, что процедура въезда в эту страну способна потрепать вам нервы. Возможно, вам также известно, как любят они иногда невзначай напомнить, что сотрудник иммиграционной службы имеет право не пустить кого угодно по любой причине. Им для этого необязательно спрашивать разрешения у начальства или следовать каким-то правилам. В сущности, достаточно просто посмотреть на вас и решить, что вы им не нравитесь. И все, дело в шляпе. Вы отправляетесь домой следующим самолетом, не удостоившись чести ступить на американскую землю. А этих самых сотрудников легкомысленными весельчаками не назовешь.
Я больше не в костюме Гэндальфа. Его я снял еще над Атлантическим океаном. Но посох у меня в руках. Восьмифутовый волшебный посох из искусственного дерева. И, стоя в огромной очереди на иммиграционный контроль, я вдруг осознаю, что предмет, который я гордо сжимаю в руках, очень похож на… оружие, будь оно неладно! Ладно оператору пришлось лететь в Новую Зеландию другим путем, но я уже на том этапе, что, если сейчас получу отказ, буду выглядеть полным идиотом.
«Что это?» – мои мысли перебивает голос с американским акцентом. Это всего лишь один из тех сотрудников таможни, которые сортируют толпу по разным очередям (или «направлениям», как они выражаются). Он показывает на эту огромную деревяшку с искусными резными узорами и бросающимся в глаза большим кристаллом на верхушке. На посох Гэндальфа. В моей руке.
– Это реквизит из фильма, – отвечаю я как можно более кротким голосом.
– О, правда? – он возвращается ко мне. – Какого фильма?