За дверь оказалась Тасси. Только я открыла дверь, как она прошла внутрь, даже не спросив разрешения, и уселась на диван. Я очень удивилась такому поведению всегда сдержанной в действиях женщины.
– Закрой дверь! – скомандовала Тасси.
Я послушно выполнила её распоряжение и села рядом с ней, скромно складывая руки на коленях и ожидая хоть каких-то объяснений.
– Сегодня вечером состоится разговор с представителем от эльфов, – она была, как никогда, серьёзна и собрана, вот только сильно торопилась. – Это связано с пропавшими девушками, но, возможно, у них появятся и другие вопросы. Я переживаю, что они узнают о том, что ты не совсем легально сюда попала, понимаешь? Могут посчитать, что ты причастна к возникшей неприятности. Поэтому отвечай, как можно расплывчато. Я обещала твоей матери помочь тебе и постараться сделать так, чтобы ты как можно дольше находилась здесь. Но это всё, что я могу на данный момент сделать.
– Не совсем легально? – прошептала я, удивляясь такой формулировки. О чём она? Разве не говорила, что есть какой-то договор о передачи моей персоны в собственность императора в качестве наложницы? Или я что-то не так поняла?
– А ты думала может любая попасть в гарем самого императора? Здесь тот ещё отбор проходит каждая девушка. Не обижайся, но сюда берут лучших. Тебя бы отправили в гарем к другому дракону после первого же этапа, – вспылила она. Такой я её ещё ни разу не видела и от этого становилось страшно. Хотя я не так давно её знаю. – Прости, просто слишком много в последнее время навалилось дел. Да ещё и пропажа девушек совсем некстати. Надеюсь, они их найдут.
Не найдут. Совершенно точно. И, кажется, меня тоже скоро не найдут, так как упекут за решётку, если сразу не казнят на месте.
– Хорошо, спасибо.
А что я могла ещё ответить ей? Что не стоит беспокоиться? Так я сама на нервах и точно знаю, что у меня огромные проблемы.
Тасси вскоре ушла, а я направилась приводить себя в порядок. Феникс пока не показывался, да и обсуждать было нечего. Бежать? Куда? Меня тут же поймают. Я почему-то в этом однозначно уверена. Мы с мамой, конечно, жили в лесу, но мне не приходилось там выживать. Я очень смутно представляю себе поход в никуда. Ну, возможно, с голоду я не умру, но в незнакомом месте точно заблужусь. Мне кажется, даже если буду идти по дороге, всё равно заплутаю.
Да и глупо срываться с места. Вдруг всё ещё образуется? Меня не в чем подозревать. Я новенькая и ничего, и никого тут не знаю. А если этот василиск будет обвинять меня в чём-то, то заставлю её как-нибудь принять истинный облик, даже если мне это будет стоить жизни. Но всё же надеюсь, до этого не дойдёт. Мне должны поверить.
Демон меня побери, о чём я вообще рассуждаю? Рина, соберись! Не нужно решать сгоряча! Может, у бесполезного феникса появится какой-нибудь план?
Глава 10
Весь день я была занята делами относительно праздника, а ещё исполняла пожелания наложниц. В основном заказывали ленты, украшения, необычные ткани и даже амулеты с разными иллюзиями. Девушки были очень серьёзны и готовили что-то грандиозное. Мне самой было интересно, что получится из всего этого.
Но когда я бежала после обеда с очередным поручением, неожиданно передо мной с сияющей улыбкой появилась Жаннет.
– Катарина, можно попросить тебя об одолжении? – проворковала она, сразу же подхватывая меня под локоток. Я сглотнула, но послушно последовала за девушкой. Да и вариантов у меня особо не было. Она сильно сжала мой локоть, не давая даже дёрнуться в железной хватке.
Мы оказались в тесной комнатушке, достаточно уединённой для разговора.
– Что?.. – начала было я, но Жаннет толкнула меня к стене, так что я больно ударилась плечом о твёрдую преграду. Я замерла, боясь пошевелиться и совсем не обращая внимания на боль.
– Ты помнишь, о чём я говорила тебе в последний раз? – девушка моргнула и показала свой истинный взгляд. Зрачок удлинился, а цвет глаз сменился на зелёный. Она стояла прямо передо мной, преграждая путь к возможному побегу. Хотя это попытка будет тщетной, далеко я не убегу. – Ты должна молчать! Обо всём, что видела! Поняла? – самодовольно пропела фаворитка.
Вот демон! А я ведь только отвлеклась, так нет, василиску требовалось напомнить мне о неприятном инциденте. Хотя я и без неё знаю, что мне стоит молчать. Похоже, я уже соучастница, даже если признаюсь.