Иглы двух шприцов с кислотно-желтой жидкостью вонзаются в шею с разных сторон. Направляю энергию в большие пальцы и ввожу содержимое мгновенно.

В испуге Дуг выбрасывает руки. Удар приходится в живот и левое плечо. Удар, от которого меня отбрасывает на двадцать метров. Это было так далеко и так долго, что я успел сгруппироваться, словить поток ветра и приземлиться на ноги, хотя изначально летел головой вперёд.

Вторичная характеристика акробатика повышена до 13;

Общий объём материи увеличен до — 18,10 относительных единиц.

Общий объём материи превысил 18 относительных единиц. Доступных связей для развития основных характеристик 4.

Материя находится на стадии раскрытия. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц 20.

Дуг вскакивает на ноги и смотрит. Он зол, но ещё больше он озадачен. Растирает места уколов и сводит брови. По его бегающим глазам понимаю, что он всматривается в материю. Хочет разобраться, что я ему вколол, и что ему с этим делать. Заминка дарит мне парочку важных секунд.

Тяну за рукояти в нагрудной кобуре и высвобождаю два ствола.

«Ядра высочайшего класса. За качество стволов головой ручаюсь!» — сказал мне оружейник, с которым меня свёл Тротл.

Вот и проверим. Поочерёдно спускаю курки и накидываю в руки всё больше энергии, чтобы удержать чудовищную отдачу. Вот это да! В воздухе повисает грохот, смешавшийся то ли со свистом, ли то со звоном. Раскалённые энергетические пули отправляются к Дугу парами.

Один раз цепной пёс Хана проворонил опасность, за что поплатился обожженным лицом и временной контузией, но застать его врасплох во второй раз не получилось. Дуг выставляет энергетический щит, и того с запасом хватает, чтобы остановить ядра.

Нас разделяют два десятка метров, но я отлично вижу бегущие желтые ручейки зелий, которые двигаются от шеи к груди и смешиваются с общим клубком материи. Дуг тоже за ними наблюдает. Кислотные реки вплетаются в общий поток энергии и… Ничего?! Дуг ждёт несколько лишних секунд, а затем поднимает голову и с вызывающей злобой смотрит на меня:

— Что-то пошло не так, Сайлок?! Я должен был упасть и пустить изо рта пену?! А?!

Делает пару шагов вперёд, а я выпускаю ещё одно ядро и притормаживаю его.

— Хорошо, что тебя не прикончил червь, пацан! Иначе он лишил бы такого удовольствия меня!

Срывается на бег, а я пячусь спиной и выпускаю ещё две пары ядер. Временно они помогают. Дуг хоть много сильнее средних одарённых, но ядра есть ядра. Ему приходится останавливаться и концентрироваться на энергетическом щите, чтобы не схлопотать случайную пулю.

— Пукалки тебя не спасут!

Рвётся вперёд, а я жму на курок. Останавливается, пережидает выстрел и снова ко мне. Два шага, а после них — следующая остановка. Щит принимает ядра, Дуг продолжает движение.

Должно быть со стороны это выглядело довольно забавно. Он походил на обезумевшего пса, который жаждет разорвать чужого, но каждые два шага сдерживается командой хозяина «стоять!». Приказа хватает всего на пару секунд, после чего злость захлёстывает хищника, и он снова жаждет крови.

— Да выкинь ты свои брякалки! Они тебе не помогут! — Ревёт Дуг, на что я отвечаю одиночным выстрелом. — Ну всё, мелкий засранец, достал!