— Так, ну посмотрим, — выдохнул я, проведя ревизию. — Что тут у нас?
У кладбища раскинулась, щерясь кривым, немного обветшалым частоколом, небольшая деревенька. В раскрытых настежь воротах стоял кряжистый сонный бородач, в меховых штанах и ржавой кольчуге на голое тело. Гармонично смотрелся криво надетый помятый шлем. Руками доблестный страж обнимал воткнутую в землю алебарду, а дыхание, как я заметил, подойдя поближе, способно было убить сивушным выхлопом слона средних размеров.
Я открыл было рот, желая узнать про пошлины на вход или что-то подобное. Не очень хотелось делать первые шаги с нарушений местных законов или обычаев. Но бородач с усилием открыл заплывший глаз и неуверенно махнул рукой за спину. На большее его сил не хватило — он уперся в алебарду и захрапел.
— И вам всего хорошего, — саркастически хмыкнул я и бесстрашно прошел через ворота. — Ну привет, новый мир.
За воротами открылась небольшая круглая площадь, с разбегающимися вглубь узкими улицами. В центре площади мерно дымились угли, из которых выглядывали закоптившиеся цепи и человеческий череп. Я передернул плечами. Цепи в пепелище глухо звякнули в ответ, а пара звеньев даже шевельнулась, пытаясь подползти поближе. Пока я разевал рот, пытаясь разобраться, сработал ли это непонятный навык плетения, как из-за спины выскочил игрок.
— Ведьму жгли, — пояснил долговязый парень, со звучным ником Менестрель Подмирья, — тут каждую неделю такое представление. В клан пойдешь? А то новичкам тяжело, а мы и обучим, и качнем, и приоденем.
— Не-не, спасибо, — отмахнулся я. — Соло пока побегаю, осмотрюсь, то да се.
— Ну как знаешь, — игрок тут же потерял ко мне интерес. — Если что — обращайся. Я каждый день здесь.
Менестрель повертел головой, засек очередного новичка и поспешил к нему.
Чуть настороженно обойдя кучу углей, я повертел головой в поисках торговых лавок или чего-то подобного. Немногочисленные игроки суетливо мелькали тут и там, хмурые деревенские неписи показывались реже. Наконец, приметив неплохо одетого и вальяжного гражданина, я двинулся к нему, надеясь выудить информацию, а то и интересный квест. Или узнать, где я вообще нахожусь Никаких сообщений над деревней не было.
— Извините, уважаемый…
— Пшел вон! — рявкнул местный, ухватившись за болтавшуюся на поясе дубинку. — Развелось тут!
Я спешно отступил, слегка недоумевая. Собственно и не ожидалось, что тут сразу попадутся печальные старушки, которым надо плетень починить или письмо другой старушке через улицу донести, но все же я был немного озадачен. Да, никто не бежит, заискивающе глядя в глаза и умоляя перебить крыс в его подвале. Никто не плетет мировые заговоры поблизости, а я удачно не подслушиваю в уголке. И спасать решительно некого, все при деле, никто не грабит и не насильничает. Но что-то стандартное ведь должно быть. Стартовые квесты и все такое…
Но наглые неписи категорически не желали видеть во мне героя, искателя приключений, и хоть немного уважаемую личность. Я сделал еще пару попыток. Выбранная мной бабулька с хворостом молча прошлепала мимо, игнорируя все попытки общаться, и бодро скрылась в проулке. Хмурый кузнец, на которого я вышел по звуку молота, на невинный вопрос о помощи в кузне или поставке редких металлов, ответил броском молота, искусно переплетя это действие с заковыристой руганью.
— Ну конечно! — осенило меня. — Это же обычные неписи! Какие у них могут быть задания? Что я тут время теряю?
Чуть дальше по улице ютился скромный двухэтажный особняк местного старосты, оттяпав роскошным фруктовым садом за высоким кованым забором едва ли не пятую часть деревни.
— Хозяин не принимает! — встретил меня у калитки усатый крепыш, сверкающий новеньким шлемом и железными плечами доспехов. — Пройдите вон, пожалуйста!
— Куда-куда? — опешил я. — Чего ты вякнул?
— Вон! — повторил крепыш, многозначительно похлопав по рукояти короткого меча. — Плохо слышите? Могу прочистить уши. И тыкать будете вашей супруге.
— Вы должно быть не поняли, — нахмурился я, лихорадочно соображая, что бы такое придумать, — я этот, герой, в общем. Хочу помочь деревне с ее бедами и трудностями.