— В смысле?

— Ну я играю, потому что в реале инвалид, — неожиданно призналась Еля. — Есть работа в сети, есть деньги, муж даже вполне себе нормальный. Хоть и в командировках постоянно.

— Сочувствую, — произнес я, ощущая себя не в своей тарелке. — Это…

— Да это хреново, — помрачнела Еля. — Но тут у меня есть ноги. Я бегаю, прыгаю, хожу. Это здорово. И все такое реальное, четкое. Мир вокруг, как настоящий. Волшебный. Чудовища, феи, гномы, боги… Понимаешь? Тут весело, нескучно, тут будто и действительно новый путь. Если перенос сознания изобретут, то я первая в очередь встану.

Мы помолчали.

— Нагрузила? — улыбнулась Еля через пару минут. — Да?

— Есть немного.

— Народ, кстати, давно эту тему мусолит с переносом. Но все на уровне баек и слухов. Ты как думаешь, скоро такие технологии появятся?

Я не успел ответить. В дверь ввалилась Мэй, чем-то недовольная. Она сразу раскочегарила печь, с руганью стала искать чайник, да отмахивалась от Алиски, которая симпатизировала девушке и норовила грызануть за ноги. Почти тут же замерцал воздух и в игру вошел Свиристель.

— О! Все в сборе! Еля, ты чего такая потрепанная?

— Да слизень этот, будь он неладен.

— Его наши так и не прошли? Или прошли? — спросила Мэй, отгоняя пинком виверну. — Все не спросила. Вчера вечером собирались всей толпой его прибить.

— Кстати, да! — оживилась Еля. — Сейчас узнаю, кто-то копошился у подвала, когда я улетела.

Только она пропала за дверью, как ввалился Кистень, ворюга с хорошо прокачанной скрытностью, непомерными амбициями и крайне довольный собой. Начал он громко и пафосно.

— Я совершил сегодня очень опрометчивый, но смелый поступок! — заявил он смущенно, но горделиво. — Это апофеоз всей моей деятельности! Высшее достижение!

— Проколол пупок? — спросила Мэй.

— Нет.

— Татуировал пупок? — предположил Свиристель.

— Нет!

— Да расскажи ты уже про свой пупок, — надавил я, — нам всем интересно!