В ряды вновь образованной милиции вступали крестьяне, рабочие, служащие и — с особым желанием — учащиеся. Отсутствие навыков работы, слабая материальная база в сочетании со сложной социальной обстановкой в прифронтовом регионе делали их работу более сложной и опасной. В псковских газетах весны 1917 г. часто встречались заголовки о жестоких преступлениях и самосудах. Обстановка в губернии была непростой[243].

Общественно-политическая жизнь послереволюционной страны пестрила различными красками. Радикальные настроения оказывали влияние и на культурную жизнь. Председатель Временного правительства Георгий Львов в своем обращении к комиссарам в июне 1917 г. просил обратить внимание на то, что «в некоторых кинематографах стали демонстрироваться в последнее время картины, представляющие собой явное глумление и издевательство не только над духовенством, но даже над религией и возбуждающие справедливое негодование православного населения». Поскольку наблюдение за публичными зрелищами входило в круг обязанностей комиссаров, Львов, в целях ограждения религиозных чувств от возможных наносимых фильмами оскорблений, требовал «установить неослабный надзор за означенными зрелищами вообще и в частности за демонстрируемыми в кинематографах картинами и в случаях, когда в содержании картин будут усмотрены признаки преступных деяний, неукоснительно сообщать об этом чинам прокурорского надзора для привлечения виновных к ответственности в законном порядке»[244].

Беллен 30 июня направил соответствующее письмо уездным комиссарам и начальнику Псковской городской милиции[245].

Действительно, с апреля надзор за публичными мероприятиями, согласно постановлению Временного правительства, лежал на комиссарах (и, соответственно, на штате органа власти). Так, начальник Псковской городской милиции обращался к Беллену с предложением привлечения органов правопорядка к этой работе. С учетом того, что наблюдающие за представлениями лица должны обеспечиваться билетами на одно — четыре места. «В дореволюционное время, насколько мне известно, представителям б[ывшей] полиции отводились особые места на зрелищах», — отмечал главный милиционер. Беллен в своем ответе просил его возложить обязанность по надзору за мероприятиями на милицию[246].

Стремительно приближающаяся к границам губернии война требовала от Александра Беллена продолжать тесное взаимодействие с военными.

В западных уездах губернии шло активное строительство окопов и прочих оборонительных сооружений. Однако в то время, когда военные там не находились, фиксировались случаи, когда местное население могло расхищать материалы и иное оборудование с укреплений. Поэтому было принято решение о назначении сторожей из числа местного населения, а также привлечении милиции к охране укреплений. Беллену удалось добиться получения средств от руководства Двинского военного округа на оплату этих работ[247].

Тяжелое финансовое положение в условиях войны толкало людей на продажу любых имеющихся материальных излишков. В июле 1917 г. Беллен получил просьбу от Двинского военного округа о содействии. По их сведениям, эвакуированными и больными, а также увольняемыми в отпуск солдатами производилась продажа полученных ими от государства вещей и обуви. Причем эта продажа принимала массовый характер, тем самым нанося большой ущерб армии. В свою очередь Беллен просил уездных комиссаров принять меры по отношению к лицам, занимающимся подобной скупкой[248].

Помимо беженцев на территории Псковской губернии находились военнопленные. Участившиеся случаи побегов вынудили Беллена распорядиться уездным комиссарам усилить надзор за военнопленными, привлекая к охране сельскую милицию, а в случае невозможности — обращаться за содействием в штаб военного округа[249].

По данным Министерства земледелия, к весне 1917 г. участились случаи побегов военнопленных, предоставленных для сельскохозяйственных работ в частные хозяйства, что могло представлять опасность для общего порядка в регионе. Беллен просил предпринять все возможные меры как для возвращения беглецов, так и для предотвращения попыток к бегству. В случае возникновения сложных ситуаций также следовало обращаться к военному начальству[250].

О сложных условиях работы и высокой ответственности, которая легла на вновь образованные губернские власти, может свидетельствовать следующий факт. В конце марта, не проработав и месяца, помощник псковского губернского комиссара (иначе говоря — его главный заместитель) отправил ходатайство Временному правительству о снятии с него обязанностей и направлении на другую работу. «Докладываю Вашему сиятельству, что, на мой взгляд, положение в Псковской губернии настолько осложнилось, что не может быть и речи о моем возвращении к исполнению обязанностей, возложенных на меня временным правительством, — говорилось в письме. — Сейчас бороться с подпольной интригой не время и не следует, и я уступаю»[251]. Ходатайство было удовлетворено, и 5 апреля ближайшим соратником Беллена стал С. В. Телепнев[252].

После указов Временного правительства, отменяющих наказания за «политические» преступления, Беллен в начале мая отдал распоряжение прекратить все подобные дела, находящиеся в производстве по постановлениям бывшего псковского губернатора. Из тюрем предполагалось выпустить политических заключенных, причем, согласно телеграмме министра юстиции, арестованные агенты охранных отделений и их начальники (бывшая политическая полиция) не подлежали освобождению до особых указаний министра юстиции[253].

Следует отметить, что Александр Беллен при организации этой работы показал себя человеком, который не действовал в угоду политической ситуации и не занимался «охотой на ведьм». Так, например, летом 1917 г. ему был представлен рапорт начальника городской милиции. В нем указывалось, что еще в сентябре 1914 г. из города в Олонецкую губернию был выслан известнейший псковский фотограф Отто Парли. По заключению жандармского управления, он, немец по национальности, пользуясь связями в военной сфере, мог собранные сведения военного характера передавать германскому генеральному штабу. После смены власти в марте 1917 г. Временное правительство отменило подобные решения, и Парли получил свидетельство на право проживания в любом городе страны. Начальник городской милиции уточнял у комиссара, подлежит ли Парли новому выселению из Пскова. Александр Ван дер Беллен не дал ход бумаге, и Отто Парли проживал в городе и после 1917 г.[254]

Временное правительство не спешило решать насущный крестьянский вопрос. Проблема была отложена до созыва Учредительного собрания. Крестьяне в свою очередь, не дождавшись решительных действий новой власти, пытались решить проблему нехватки земли по-своему. Весной и летом 1917 г. крестьянское движение проходило в форме захвата помещичьих земель. По подсчетам исследователей, в течение весны и лета в Псковской губернии было свыше 100 случаев крестьянских выступлений[255].

В апреле 1917 г. Александр Беллен разослал уездным комиссарам свои разъяснения по вопросам нарушения прав земельных собственников. Он указывал, что во Временное правительство поступают многочисленные заявления об арестах и самовольных действиях отдельных сельских обществ и волостных комитетов, лишающих землевладельцев, как крупных, так и мелких, возможности использовать принадлежащие им земли. «Не считая допустимым применение насилия над личностью, необходимо немедленно организовать оповещение населения о недопустимости лишения кого бы то ни было свободы, помимо распоряжений судебной власти, — говорилось в письме Беллена. — Необходимо организовать поездки на места для разъяснения на месте недопустимости самоуправства, тем не менее благоволите прекращать проявление всякого насилия и грабежа»[256].

Кроме того, Беллен указывал уездным комиссарам немедленно оповещать его в следующих случаях:

нарушения земельных прав, случаи и попытки самоуправных действий в отношении собственников и арендаторов недвижимости (самовольная запашка, поджоги, порубки, изымание инвентаря);

волнения и происшествия в фабрично-заводской и торгово-промышленной жизни (локауты, забастовки, причины, поводы, их характер, нарушение прав работников и работодателей);