***

Ночь охоты. В этот раз она темнее обычного. Под покровом мрака скрывались не только опасные твари, чудовищная нежить, но и кое-кто гораздо страшнее. Никогда бы не думала, что самым большим кошмаром на охоте для меня станет девочка-подросток. Как-то не вязался образ светленькой красавицы с тварями из Глубин.

– Вла-адик! А давай погоняем речных гулей палками. Это же так весело! – пищала мелкая девица, повиснув на вампире.

Меня в очередной раз передернуло. Никак не могла смириться с тем, что мелкая так легко и непринужденно вела себя с поваром. Хотелось схватить девчонку за шиворот и хорошенько встряхнуть, но это было вне моей компетенции. Увы, отвесить подзатыльник Марте могла только Валерия.

– Конечно, солнышко. Только давай будем гонять их с берега, – проворковал Влад, нежно проведя рукой по кудрявым волосам подростка. А та в ответ разве что не распласталась на груди вампира, благо ее собственная не имела внушительных размеров и позволяла это анатомически. Мерзость!

– Но я хочу на середину реки! Давай возьмем лодку, – настаивала на своем мисс «все должно быть по-моему».

– Марта, золотце, оглянись вокруг. Ты видишь здесь хоть одну лодку? – мягко попытался донести информацию до детского мозга мужчина. Не вышло.

– Тогда притащи ее! В чем проблема? Ты же сильный вампир, – заявила эта оторва и пальчиком провела от груди Влада и до самого паха.

У меня аж в глазах потемнело от злости. Еле сдержала себя. Какое право имела такая мелочь лапать моего вампира?! Это было просто неслыханной дерзостью. А тот хоть бы возмутился! Нет, наоборот, потакал ее выходкам и нежно приобнимал за плечи, щебеча что-то на ушко.

Убью обоих!

Да-а, что-то отсутствие мужчины в моей жизни привело к зацикливанию на оборотне и вампире. Никак не понять, почему я реагировала так на обоих товарищей. Будто ревностная курица-наседка, стремящаяся удержать под крыльями двух взрослых цыплят, вместо того чтобы оберегать одного. Даже представила у себя вместо носа клюв, а вместо рук крылья, обнимающие двух мужчин. Картинка получилась комичной и слегка глуповатой, зато полностью отображала мое внутреннее состояние. Я как раз чувствовала себя дурой, что окончательно запуталась в чувствах. Дружба или симпатия?

– Ну хорошо, егоза. Давай сходим за лодкой. – Влад слегка оттянул щеки девочки и мило просюсюкал ей в лицо эти слова.

– Бабах!

Сгусток плотной энергии врезался в дерево прямо возле милующейся парочки и разнес его на щепки. Больше воркования слышно не было, только недовольное сопение девчонки и ее ненавидящий взгляд в мою сторону.

Сама виновата, довела меня до ручки. Кто же знал, что энергия моей ярости настолько уплотнится, что станет разрушительной. Дерево было жалко, мелкую нет. Она не пострадала, вампир закрыл собой. Негодование вновь начало нарастать во мне.

– Владик, вышвырни эту стерву с нашего берега, – потребовала девчонка, выдавливая слезы. – Она хотела меня покале-ечить!

И это недоразумение с гонором снова повисло на вампире, вытирая о его черную рубашку свои сопли. Еще пеленки не успели износиться, а уже манипулирует мужчинами, как заправская аферистка. И откуда только взялась такая?

Наверное, стоит начать с предыстории появления девчонки в нашей компании. Утро накануне охоты не предвещало хлопот или осложнений в работе. Наоборот, все было тихо, даже ветер не гулял по улицам. Джо занимался очередным вскрытием безымянного трупа, Валерия находилась в кабинете и устанавливала личность убитого, а Влад готовил завтрак. Я и Руби тихонько сидели на кухне и наблюдали за виртуозной готовкой вампира. Не зря куратор взяла его в повара, он был хорош в кулинарии. Даже не предполагала, что буду вкушать подобные яства каждый день. Будто живешь в ресторане. И был бы это обычный среднестатистический денек без приключений, если бы не стук в дверь. С ноги!

– Открывай, скелетон! Твоя госпожа пришла, – кричали из-за двери, требуя впустить.

На этом моменте все дружно подумали об очередной сумасшедшей, но не Ричард. Дворецкий посерел костями, вжал череп в ключицы и, кажется, уменьшился вдвое. Такое поведение не было характерно для умертвия, поэтому я с интересом наблюдала за спрятавшимся под стол скелетом, отбивающим ритм зубами. Таким он не был даже перед Валерией, как бы она ни ярилась, а ведь это самый страшный человек в нашем агентстве. Кто мог настолько напугать Ричарда?