– Да, он здесь. И даже прилично одет. – Она смотрела куда-то за плечо Руби и будто действительно кто-то видела.

Что за глупости! Видеть умерших могут только медиумы, как и вызывать их. Тогда скажите мне на милость, почему Руби не видит преставившегося недавно старичка, а Валерия общается со стеной?

– Отлично. На этом моя работа закончена. Сама отправишь дедулю назад в лимб, а мне пора в лавку. Клиент. – Медиум кратко улыбнулась, переступила потухший рубеж из свечей и быстренько посеменила прочь из секционной.

– И как я его отправлю? Он кричит, что обязан предотвратить крах своего рода. Его теперь отсюда ничем не вытравишь! – кричала вслед нерадивой подруге Валерия. – Вернешься, когда придет время!

– И не подумаю-у-у, – пропела иная, а потом хлопнула толстая дверь между моргом и жилой частью. Руби ускакала пудрить мозги очередным простакам.

– Никак не пойму, она такая хорошая лгунья или ты потакаешь ее мошенничеству?

Да, как-то мягче не получилось. Получилось жестко и в лоб. Тактичность не мой конек.

– О чем ты, Яна? Дедушке нетерпится рассказать нам историю своей жизни и смерти. Он присел вон там, на стульчик у стола. Я буду тебе все пересказывать, – как ни в чем не бывало заявила Валерия, взяла табурет и села напротив пустого стула, уложив котенка на коленки. – Мы внимательно вас слушаем, господин.

Я не стала кричать или поднимать тревогу, хоть очень хотелось. Вместо этого подошла и незаметно обнюхала куратора со спины. Так и есть, сильный запах спирта. Она пьяна в драбадан!

– Прежде чем ты сдашь меня в наркоконтроль, может, присядешь?

Валерия заговорила так внезапно, что я отскочила от нее и наткнулась на еще один свободный стул.

– Но как…

– Я, может, и сижу к тебе спиной, а вот старичок отлично все видит. В следующий раз, прежде чем обнюхивать, спроси напрямую.

Я кивнула. Что еще оставалось?

– Вот и отлично. Теперь давай к нам.

Пришлось взять стул и подсесть к ненормальным. Детектив со странностями и котенком, пустое место, оно же дух умершего дедушки, и бледная от непонимания стажерка следственного департамента – отличный кружок для тех, кто не с нами.

– Помнишь, я говорила, что Руби мошенница, но только отчасти. Так вот, она настоящий медиум, но со слабой искрой. Вызывать души покойных для нее проще простого, но видеть их она не способна. Еще в детстве на нее напала черная ведьма и почти прикончила. Девочке удалось выжить, но потустороннее зрение она потеряла навсегда. Теперь вот вызывает родственников своих клиентов, а дальше плетёт им с три короба, ибо не может слышать глас мертвеца. Даже не знаю, можно ли назвать ее в полной мере нечестной.

Я была согласна с Валерией. После рассказа Руби открылась для меня с другой стороны. Ее паранойя, детские выходки, куча артефактов и атрибутики больше не казались чем-то ненормальным. Это была защитная реакция и попытка показать, что утраченное не меняет того, кем она рождена – медиумом.

У меня был еще один вопрос к куратору, я хотела выяснить, почему она может видеть мертвых, но детектив внезапно вытянулась в струнку и застыла.

– Прости, я на минуту.