Мария повторила:

– Так ты давно его видела?

Своей настойчивостью она только усилила подозрения Эрики, которая в такой ситуации не знала, что и ответить:

– Давно ли я его видела…

В глазах Марии снова сверкнул торжествующий огонек:

– Вот видишь?! Он точно сидит в тюрьме. Маньяк-наркоман.

Эрика ничего не успела ответить. У нее зазвонил телефон. И это был Павел:

– Как дела?

Ей сразу же захотелось спросить, откуда он звонит, не из полиции ли случайно. Но она, конечно, не задала этого вопроса.

– Как дела? – снова переспросил Павел.

Мария просто не сводила с Эрики глаз. Она ожидала ответа коллеги, очевидно, чтобы понять, кто же это ей звонит. Кто звонит и чего хочет.

Эрика встала со своего места и отошла, повернулась спиной к Марии и почувствовала, что та просто буравит ее желающим все знать взглядом.

– Как дела? – в третий раз и уже обеспокоенно спросил механик. – Ты меня слышишь?

– Слышу, – ответила Эрика, – просто не могла ответить сразу… Здесь наш начальник был…

– Начальник…, – понятливо протянул Павел. – Он, по-моему, на тебя заглядывается. А я ревную.

– Ты же никогда не видел меня вместе с ним, – усмехнулась Эрика.

Павел сказал:

– Но я так предполагаю. Не может он на тебя не заглядываться. А я вот ревную.

Эрика кивнула:

– Поэтому звонишь?