Эрика просто застыла на месте, наверное, как и тысячи других телезрителей, смотрящих эту передачу. Однако никто в студию не вошел. Камера, как ни в чем не бывало, снова вернулась к Леониду. Ведущий прижал руку к уху и, видимо, слушал что-то в миниатюрный наушник. Заметив, что его снова показывают, Леонид кивнул кому-то невидимому и продолжил:

– Итак, преступление определенно существует. Но нас всех, конечно же, гораздо больше интересует, а существует ли наказание? Сможем ли мы снова гулять по родному городу без страха? Чтобы получить ответ на этот вопрос, мы пригласили для обстоятельного разговора инспектора Д.Аргона.

Камера вновь вернулась к кулисам. Из-за них вышел крупный, плотный человек в полицейской форме и с папкой подмышкой. Он прищурился, оглядывая заполненную ярким светом студию. Ведущий поздоровался:

– Здравствуйте, господин инспектор, – и указал на место слева от себя. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Д.Аргон тоже качнул головой:

– Здравствуйте, уважаемый ведущий, уважаемые зрители…

Леонид улыбнулся:

– Благодарим за то, что вы все-таки пришли к нам. Мы знаем, как полиция занята в последнее время.

Инспектор снова кивнул, занял указанное место и положил принесенную папку перед собой на стол.

Ведущий ждал какого-то ответа от полицейского, но тот не спешил что-либо говорить. Д.Аргон не спеша откашлялся в кулак, затем отпил воды из стакана, рядом с которым улеглась его папка. Провел рукой по своим коротким в мелкую кудряшку черным волосам. И ничего не сказал.

Эрика во все глаза смотрела на Леонида. Он, как всегда, был великолепен. Элегантный костюм. На лице смесь иронии и доброжелательности. Жесты – аристократичны. Эрика могла бы просто смотреть на своего любимого ведущего, даже если бы у телевизора отключился звук. Но только не сегодня. Сегодня ей обязательно нужно было слышать сказанное и Леонидом, и его гостем.

Ведущий тем временем снова улыбнулся:

– Господин инспектор, я повторю вопрос, который прозвучал в студии еще до вашего появления. Скажите нам, пожалуйста, существует ли наказание для терроризирующего город маньяка?

Инспектор снова взялся за стакан и сделал еще глоток, потом вернув стакан на место, как бы непонимающе, развел руками:

– Конечно, без всякого сомнения, наказание существует и оно неизбежно для всех преступников независимо от пола, возраста, вероисповедания и места жительства.

– Но…, – попытался возразить Леонид.

Полицейский Д.Аргон, однако, не дал ему договорить:

– Конечно, я понимаю ваши чувства, господин телеведущий. Я понимаю чувства всех горожан. Да, действительно, за последнее время на вверенной мне территории произошел ряд жестоких преступлений. Да, действительно, при их расследовании со стороны полиции были допущенные определенные ошибки.

– Какие именно? – вмешался Леонид.

Инспектор посмотрел на него с укоризной и положил обе руки на лежащую перед ним папку: