Ребята повеселели. Теперь у них появилась «казарма», причем буквально на самом спуске на родную планету. Фактически таможенный пункт…

— Как дела? — спросил Алекс, разыскав Нильда. — Допросил связистов?

— Да. Приручители успели предупредить начальство о твоем появлении.

— Странно, что подмогу не прислали. Может не успели?

— Это вряд ли, — усмехнулся Нильд. —У Митточа есть база в двух звездных системах отсюда. При желании они бы быстро прислали помощь. Но испугались. Либо сил не хватило.

— Возможно. Я чувствовал поблизости наблюдателей. Ладно, дай мне координаты той базы на всякий случай. Загляну туда по дороге.

Алекс не собирался бегать по Кластеру за Митточем и восстанавливать вселенскую справедливость. В первую очередь потому, что Вселенная так вела себя с разумными, что лучше было избегать ее «справедливость» всеми доступными способами. Но немного помочь союзникам он вполне мог.

— Спасибо, — заранее поблагодарил Нильд. — Это нам очень поможет. Правительство хочет разыскать все пропавшие караваны, но лучше это делать, когда под боком нет поганых приручителей.

— Они все равно могут атаковать вас в любой момент.

— Я тоже сначала так думал, — усмехнулся малованец. — Но… ты просто не представляешь, какой удар ты нанес Митточу. Никто и никогда не захватывал такую толпу приручителей... Пойми, каждый мастер для них — это все равно, что для нас артефакт. Не великий, но такой, на который всю жизнь копить будешь. Они же везде заявляют, что их драгоценные мастера неприкосновенны! И сделают все, что угодно, лишь бы освободить их. Так что в ближайшее время нападений точно не будет. Даже эта база не имеет такой ценности как пленники.

— Осталось только научиться ею управлять.

— Уже работаем над этим. Наши парни из Пояса поопытнее нас будут…

Оставшиеся пару часов Алекс бродил по базе, пытаясь понять, как тут все устроенно, но через некоторое время сдался. Слишком сложной и многослойной была ее структура. Подобного ему не повторить. Особенно в одиночку. Но вот древних сюда стоит запустить, для обмена опытом, так сказать. А то думают, что они самые великие специалисты по пространству, хотя Митточ их сильно опередил в некоторых аспектах. Прогресс-то не стоит на месте.

Заглянул Алекс и к пленным. Все они были живы, здоровы и уже не напрягались так сильно при виде Разрушителя — Нильд рассказал, что правительство Малована уже пообещало пленным неприкосновенность.

Вообще, приручители вызывали двоякие чувства — с одной стороны, они были явными врагами, а с другой — родная корпорация сделала из них заложников, причем на всю жизнь. Алекс прекрасно помнил «предложение, от которого нельзя отказаться». Либо он присоединяется к Митточу, либо умирает. Он тогда выбрал борьбу, но не все дикие имели достаточно сил, чтобы поступить так же. С другой стороны, некоторые адепты, напротив, сразу шли в корпорацию, едва в них просыпались соответствующие способности.

Тем не менее, не все приручители были полными сволочами. Например, коротышка Туч, который сейчас куковал где-то на Земле, искренне верил в благородную миссию Митточа. Мол, корпорация связывает миры, помогает развивать Кластер и все такое… Может, так и было вначале, но с тех пор многое изменилось. Алекс даже пожалел, что Вселенная пристально следит за молодыми мирами и приговаривает целые расы к угасанию, но при этом ничего не делает с пронырливыми корпорациями. Им бы тоже не помешало ощущение молота над головой.

Впрочем, разумные на то и разумные, чтобы бороться за власть и ресурсы. А от корпораций также была польза. Хотя без них всем стало бы проще…

Закончив обход, Алекс вызывал Дуанга.

— Господин министр, что с моими архивами?

— Все готово! Курьер вылетит через десять минут.