Тицион вдруг лукаво улыбнулся. Еще раз поболтал ногами и встал, на сей раз гораздо легче и проворнее, чем опускался.
– Вообще-то, я убивал время, – признался он. – Таскать тебя по мирам в полном молчании было бы как-то глупо. К тому же я люблю порассуждать вслух. Как понимаешь, собеседников-то у меня не так-то и много. И не всем можно рассказать столько, сколько я рассказал тебе.
– Чем же я заслужила такую милость? – хмуро поинтересовалась я, заранее понимая, что ответ мне не понравится.
– Тем, что ты скоро погибнешь. – Тицион улыбнулся шире. – Знаешь, откровенность перед обреченным врагом – самая сладкая откровенность в мире. Только ему ты можешь поведать все свои секреты, потому как унесет он их в могилу.
Ну да, как и следовало ожидать. Его величество в своем репертуаре. А ведь мне на какой-то краткий миг показалось, что в нем действительно остались хоть какие-то человеческие эмоции.
– А на самом деле, это путешествие было тщательно продумано, – продолжил Тицион. – Какие эмоции ты при этом ощутила? Удивление, страх, негодование. И ты резко исчезла из нашей реальности. Луциус ведь связан с тобой мысленно. Как думаешь, что он подумал, когда понял, что больше не ощущает тебя в этом мире?
Сдается, я догадываюсь, куда клонит Тицион. И я заранее напряглась.
– Да-да, деточка, он решил, что ты погибла. – Тицион фыркнул от сдерживаемого с трудом смеха. – И начал делать ошибки. Пора возвращаться. Мне доложили, что он требует со мной немедленной встречи.
Тицион знакомо прищелкнул пальцами – и мир вокруг меня задрожал, изменяясь. Хриплое рычание волн сменилось треском колючих искр, окутавших нас. Надежная твердь скалы под ногами вдруг превратилось в подобие мягкого желе, дрожащего от малейшего движения. И через мгновение все исчезло.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
СХВАТКА
Глава первая
– Вашарий, какого демона?!
Тицион раздраженно метался по просторному кабинету, зло кривя тонкие губы. Нет, он не кричал, но от этого было еще страшнее. Его величество говорил тихо, и в его тоне то и дело проскальзывало воистину змеиное шипение.
– Ты сообщил мне, что Луциус требует со мной немедленной встречи, – продолжал бушевать Тицион. – Я был абсолютно уверен, он уже здесь, во дворце! И лишь по этой причине вытащил его жену из другой реальности!
Остановился напротив высокого худощавого мужчины, который словно спал с открытыми глазами, стоя посреди кабинета и глядя прямо перед собой.
Я в свою очередь забилась в самый дальний и темный угол между двумя книжными шкафами, наивно надеясь, что о моем существовании вообще забудут.
Из созданного Тиционом мира мы перенеслись именно сюда. Все то время, пока туман чар не развеялся, мое сердце по ощущениям вообще не билось. Так сильно я боялась, что сейчас стану свидетельницей жестокой расправы над Луциусом.
Когда я увидела Вашария Дахкаша – то не сразу поверила глазам. Принялась взволнованно озираться, чувствуя, как в глубине души нарастает паника, которая тугой удавкой перехватила горло, не давая набрать в легкие воздуха. И лишь после того, как убедилась, что в кабинете больше никого нет, позволила себе тихонько перевести дыхание. После чего бесшумной мышкой отступила подальше, ощутив, как от короля тугой волной повеяло гневом.
– Ну? – повелительно бросил Тицион. – Так и будешь молчать?